Settebello triumphiert in alexandropolis: qualifikation für die final eight gesichert!
Ein souveräner Sieg gegen Kroatien besiegelt den Aufstieg des italienischen Wasserballteams in die Final Eight der Weltmeisterschaft. Mit einem klaren Ergebnis von 13:11 demonstrierten die Azzurri ihre Dominanz und sicherten sich damit einen begehrten Platz im Juli in Sydney.
Die entscheidenden momente des spiels
Das Spiel in Alexandropolis, Griechenland, verlief zunächst ausgeglichen. Nach einem spannenden Hin- und Her, als der Stand auf 9:9 feststand, sorgte ein entscheidender 4:0-Spielzug im dritten und vierten Viertel für die Wende. Cassia erzielte einen verwandelten Strafwurf und profitierte von einer Überzahl, während Iocchi Gratta mit einem Doppelpack in Überzahl und Cannella aus der Distanz traf. Die taktische Änderung im Tor, mit Del Lungo anstelle von Nicosia, erwies sich als Volltreffer.
Die Abwehrarbeit des Settebello war beeindruckend, insbesondere die Leistung in der Unterzahl, bei der 6 von 17 kroatischen Überzahlaktionen neutralisiert wurden. Die Ausfälle von Guerrato und Di Somma aufgrund von Fouls sowie Campopianos Protestvergehen stellten das Team vor Herausforderungen, die es jedoch mit Geschick meisterte.
Ein blick auf die qualifikationsrunde und die zukunft
Die komplizierte Qualifikationsformel von World Aquatics sieht vor, dass die ersten beiden Mannschaften jeder Gruppe sich direkt für die Final Eight qualifizieren. Die Gruppendritten und -vierten spielen in einem weiteren Turnier um den letzten Platz. Die Azzurri haben sich bereits als Gruppensieger etabliert und stehen vor der Aufgabe, die endgültige Reihenfolge in ihrer Gruppe zu bestimmen, wobei die kommenden Spiele gegen Spanien und die USA noch auf dem Programm stehen. Die Spiele gegen Spanien und die USA sind zwar ohne Bedeutung für die Qualifikation, bieten aber wichtige Möglichkeiten für weitere Trainings und die Verfeinerung der taktischen Ausrichtung.
Trainer Sandro Campagna zeigte sich zufrieden mit der Leistung seines Teams: „Wir haben schönes Wasserball gespielt und haben uns diesen Erfolg verdient. Wir müssen auf dieser Linie weitermachen.“ Die italienischen Fans können voller Erwartung auf die Weltmeisterschaft blicken, wo das Settebello um den Titel kämpfen wird.