Santa cruz: 'deutschland muss ackern – paraguay nutzt die hitze!',
Kaum zu glauben, aber wahr: Roque Santa Cruz, einst gefürchteter Stürmer bei Bayern München, ist immer noch aktiv! Mit 44 Jahren und als Routinier in der paraguayischen Nationalmannschaft glaubt der frühere Bundesliga-Star an eine Überraschung im WM-Achtelfinale gegen den amtierenden Weltmeister Deutschland. Ein Duell, das vor 22:30 Uhr MESZ in Foxborough steigt und das ZDF sowie MagentaTV übertragen.
Die körperliche waffe gegen den wm-favoriten
„Je körperlicher das Spiel wird, desto besser für uns“, betonte Santa Cruz in einem Gespräch mit der Süddeutschen Zeitung. Die favorisierte deutsche Elf möge zwar überlegene Qualitäten besitzen, doch er sieht auch Risse in der Panzerfaust. „Man muss das Spiel körperlich intensiv gestalten und Deutschland dazu zwingen, viel zu arbeiten.“ Ein entscheidender Faktor, so Santa Cruz, könnten die Temperaturen sein: „Ich hoffe auf hohe Temperaturen. Das käme uns entgegen.“
Die Strategie ist klar umrissen: Paraguay will Deutschland vor ein „intensives Hin und Her“ stellen. Santa Cruz sieht hier eine Schwäche der deutschen Mannschaft: „Sie sind am ehesten in Umschaltsituationen verwundbar. Probleme bekommen sie meist nach schnellen Gegenangriffen, die mit viel Tempo und Präzision ausgespielt werden.“ Die Zeit drängt, denn je länger ein 0:0 auf der Anzeigetafel steht, desto größer wird der Druck auf Bundestrainer Julian Nagelsmann und sein Team.
Ein psychologischer Vorteil liegt für Paraguay darin, dass die Erwartungen klar bei Deutschland liegen. „Paraguay hat deutlich weniger zu verlieren“, so Santa Cruz. Er erinnert an das WM-Duell von 2002, als Paraguay im Achtelfinale knapp mit 0:1 unterging – ein Spiel, das vielen Paraguayern noch immer Hoffnung gibt. Die Vergangenheit zeigt, dass Duelle zwischen Paraguay und Deutschland oft knapp ausfallen – wie beispielsweise das Freundschaftsspiel 2013, das 3:3 endete.
Obwohl Paraguay in der WM noch nicht das Niveau der Qualifikation erreichen konnte, glaubt Santa Cruz, dass jetzt der richtige Zeitpunkt gekommen ist: „Deutschland verlangt einem alles ab.“ Ein Vorwurf, den er auch dem eigenen Team macht: „Vielen Fans in Paraguay ist das Offensivspiel zu vorsichtig.“ Denn eines ist klar: Gegen eine Mannschaft wie Deutschland muss man mit Mut und Entschlossenheit auftreten – und die körperliche Dominanz suchen.