Russischer fußball im politischen kreuzfeuer: ein ausnahmezustand
Die Welt des Fußballs ist selten von politischen Entscheidungen so unmittelbar betroffen wie im Fall Russlands. Vier Jahre und drei Monate sind vergangen, seit die spanische Regierung im Februar 2022 ihre Flughäfen für russische Fluggesellschaften sperrte – ein Schritt, der im Zuge der Sanktionen der Europäischen Union gegen Russland nach dessen Invasion in der Ukraine erfolgte. Was als wirtschaftliche Maßnahme begann, hat nun tiefgreifende Auswirkungen auf den russischen Fußball.
Ein reisewildnis für russische teams
Die bilateralen Beziehungen sind faktisch eingefroren, was sich unmittelbar in der Unmöglichkeit direkter Flüge nach Moskau und zurück niederschlägt. Die Verbindung über Istanbul mit Turkish Airlines ist zur neuen Normalität geworden, doch die Reisevorbereitungen sind komplexer denn je. Visabestimmungen, die überraschend unkompliziert geworden sind, können die Reise nicht wirklich vereinfachen, wenn man bedenkt, dass die Internetverbindung in Russland durch eine Art elektromagnetische Kuppel eingeschränkt ist und internationale Kreditkarten nicht funktionieren.
Für den russischen Fußball bedeutet dies eine existenzielle Herausforderung. Die Nationalmannschaft wurde von internationalen Wettbewerben ausgeschlossen, und die Champions-League-Final in Sankt Petersburg musste nach Paris verlegt werden. Doch das ist nur die Spitze des Eisbergs. Auch die Vereine sind von den Sanktionen betroffen, was zu einer ungewöhnlichen Situation führt, in der die Premier Liga weiterhin existiert, aber ohne die Möglichkeit, in europäischen Wettbewerben teilzunehmen.
Ein team im niemandsland: die russische nationalmannschaft
Unter der Leitung von Valery Karpin, einem bekannten Namen im spanischen Fußball, versucht die Nationalmannschaft, unter diesen widrigen Umständen zu bestehen. Mit Trainern und Analysten wie Jonathan Alba, David Delgado und Luis Casais – letzterer ein renommierter Experte für sportwissenschaftliche Aspekte – wird versucht, das Beste aus der Situation zu machen. Casais, der bereits in China und Mexiko tätig war, betont die Notwendigkeit, einen langfristigen Plan zu verfolgen und junge Talente zu fördern.
Die Länderspiele sind zu einer Art surrealen Übung geworden. Siege gegen Nicaragua und ein Unentschieden gegen Mali zeigen zwar Kampfgeist, doch die Qualität der Gegner lässt zu wünschen übrig. Die Aussagen von Spielern wie Maksim Gluschenkov, der seine Unzufriedenheit über die Reisen zum Ausdruck brachte, verdeutlichen die Frustration innerhalb des Teams. Doch die Führung, angeführt von Karpin, versucht, die Moral hochzuhalten und die Unterstützung der Bevölkerung zu spüren.
Die premier liga: eine insel des fußballs
Während die Nationalmannschaft im Niemandsland spielt, blüht die russische Premier Liga auf. Die Vereine verfügen über moderne Stadien und talentierte Spieler, darunter auch zahlreiche Legionäre aus Südamerika. Die Finalspiele zwischen Spartak Moskau und Krasnodar zeigten die hohe Qualität des Wettbewerbs, auch wenn die europäischen Bühnen unerreichbar bleiben. Francis Cagigao und Juan Carlos Carcedo, spanische Experten, die in Moskau tätig sind, betonen die Normalität des Lebens in der russischen Hauptstadt und relativieren die negativen Schlagzeilen.
Die Situation ist paradox. Einerseits herrscht eine politische Isolation, andererseits wird der Fußballbetrieb auf hohem Niveau aufrechterhalten. Die FIFA und UEFA haben ihre Sanktionen zwar verhängt, doch die Hoffnung auf eine baldige Rückkehr zum internationalen Fußball bleibt bestehen. Gianni Infantino, der Präsident der FIFA, hat bereits angedeutet, dass eine Aufhebung der Sanktionen in Betracht gezogen werden könnte, doch politische Hindernisse stehen im Weg.
Die russische Fußball-Nationalmannschaft, die sich in einer außergewöhnlichen Situation befindet, muss sich weiterhin mit dem Tetris-Spiel der internationalen Termine auseinandersetzen. Die kommenden Spiele gegen Ägypten, Burkina Faso und Trinidad und Tobago werden zeigen, ob die Mannschaft in der Lage ist, trotz aller Widrigkeiten den Zusammenhalt zu bewahren und den Glauben an eine bessere Zukunft nicht zu verlieren. Denn im russischen Fußball, wie im Leben, ist die Hoffnung der letzte Tanz.