Popp zieht den stecker: 14 jahre vfl wolfsburg enden mit offenem blick richtung dortmund
14 Jahre, 20 Titel, zwei Champions-League-Pokale – und jetzt ein kurzer Atemzug. Alexandra Popp sitzt auf ihrem Bett, 22 Medaillen klirren im Hintergrund, und sagt in einem 90-Sekunden-Instagram-Clip das, was niemand im Wolfsburger Trainingslager so recht glauben wollte: „Ich verlängere nicht.“ Fertig. Punkt. Die Kapitänin, EM-Torschützenkönigin, Gesicht des Klubs, verabschiedet sich nach der Saison aus Niedersachsen – und lässt die Frauen-Bundesliga mit einem Machtvakuum zurück.
Warum der abschritt jetzt sinn macht
Popp wird 35 im April, der Vertrag läuft ohnehin aus, und der VfL steht vor einem Umbruch. Ralf Kellermann, der sie 2011 aus Duisburg holte und zum Weltstar formte, wechselt selbst im Sommer nach Dortmund. Intern heißt es, Popp habe ihre Entscheidung schon vor Wochen mitgeteilt um Ruhe für das Finale in Liga, Pokal und Champions League zu schaffen. Die Botschaft: Erst Titel Nummer 21, dann Neuanfang.
Doch wohin? Die Karten liegen offen, aber nicht auf dem Tisch. BVB ist weiterhin der heißeste Name. Popp stammt aus Witten, schwärmte wiederholt von einem „Kindheitstraum“ in Schwarz-Gelb. Dortmund spielt aktuell Regionalliga, hat aber Milliarden-Investoren im Rücken und eine Lizenz-Bewerbung für 2027/28 eingereicht. Mit Kellermann holten die Westfalen gerade den Architekten des Wolfsburger Erfolgsmodells – und könnten nun dessen Lieblingsspielerin folgen lassen.
Ein Wechsel ins Ausland? Spanien und Frankreich buhlen seit Jahren um die Doppelfuß, doch Popp hat zwei kleine Kinder und einen Lebensmittelpunkt im Ruhrgebiet. Karriereende? „Ich spüre noch kein Ende in den Knien“, sagte sie im Februar im DFB-Museum-Podcast. Die vierte Option klingt wie ein Drohszenario für alle Fans, die sie ein Leben lang in Grün trugen.
Noch zwei finalspiele vor dem abschied
Am 26. März empfangen die Wölfe Olympique Lyon im Viertelfinal-Hinspiel der Champions League, drei Tage später geht’s nach Jena fürs Pokal-Halbfinale. Gelingt der Double-Gewinn, würde Popp mit 22 Pflicht-Trophäen die erfolgreichste Feldspielerin der Bundesliga-Geschichte überhaupt vor den Lizarran-Brüdern und Nadine Angerer ziehen. „Ich will vor vollen Rängen noch mal Granate spielen“, sagt sie im Video – und meint damit nicht nur Bälle, sondern Emotionen.
Für den VfL beginnt nach Popp eine Zeit ohne Mr. und Mrs. Zuverlässig. Nach Svenja Huth (zur Roma) und Felicitas Rauch (nach München) verliert Wolfsburg das dritte Aushängeschild binnen zwölf Monaten. Managerin Ralf Kellermann-Nachfolgerin Tim Steidten muss nun eine neue Identität finden – ohne die Frau, deren Pressing-Sprinte und Kopfball-Genauigkeit das Spielsystem der Wölfe seit Jahren definierten.
Die Liga wird sich verändern. Popp nicht. Sie wird nur das Trikot wechseln – vielleicht. „Wir sehen uns in den Stadien“, sagt sie am Ende des Films. Die Kamera fährt raus, das Regal-Wörtchen „Glück“ bleibt im Bild. Für Wolfsburg ist es ein Stück weg, für Popp eine riesige Chance. Und für den BVB das Signal, dass der Traum, einmal in der Bundesliga mit eigenen Legenden zu glänzen, näher rückt als je zuvor.