Parsons verteidigt russland-comeback: „demokratie vor empörung"

Andrew Parsons schaut nach vorn und zurück gleichzeitig. Ein Tag vor der Eröffnung der Paralympics 2026 in Mailand-Cortina schlägt der IPC-Präsident erneut die Hölle der Kritik nieder – und klingt dabei wie ein Lehrer, der seinen Schülern das Regelwerk vorliest. Die Botschaft: Die Rückkehr russischer und belarussischer Athleten unter eigener Flagge war kein spontaner Ruck, sondern ein demokratisch legitimierter Prozess. 177 von 211 Mitgliedern stimmten im Herbst dafür. Ende der Diskussion? Weit gefehlt.

Die boykott-front wächst

Sieben Nationen werden die Eröffnungsfeier in Verona komplett auslassen. Ihre Namen will der IPC nicht nennen, doch intern kursiert eine Liste mit Großbritannien, Polen, die baltischen Staaten und Skandinaviern. Die Fahnen der 56 teilnehmenden Länder tragen künftig freiwillige Helfer – ein Kompromiss, der die Wut nicht dämpft, sondern nur verlagert. Denn Parsons weiß: Wer heute nachverhandelt, kann morgen die Kontrolle verlieren.

Die Wildcards sind längst verteilt: sechs Startplätze für Russland, vier für Belarus. Dahinter stecken keine sportlichen Leistungen, sondern politische Kalkulation. Parsons spricht von „globaler Inklusion“, doch was er meint, ist ein Balanceakt zwischen IOC-Druck und geopolitischer Realität. Die Athleten selbst geraten zum Spielball – ihre Träume von Medaillen sind legitimiert, ihre Nationalfarren aber zum Symbol geworden.

Die zahl, die alles überbrückt: 612

So viele Athleten werden in Mailand, Cortina und Tesero an den Start gehen – ein neuer Rekord, der die 564 Starter von Pyeongchang 2018 übertrifft. Die IPC-Statistik feiert das als Erfolg. Doch hinter der Zahl verbirgt sich ein Dilemma: Je größer das Feld, desto diffuser die Solidarität. Welche Bedeutung hat ein Teilnehmerrekord, wenn die moralische Mehrheit fehlt?

Parsons betont, dass das IPC keine „Pick-and-choose-Demokratie" betreibe. Die Pointe: Gerade das macht den Verband angreifbar. Denn wer sich auf Statuten beruft, kann nicht gleichzeitig die Empörung derer ignorieren, die sich von eben diesen Statuten verraten fühlen. Die Paralympics beginnen mit einem Sieg der Zahlen – und einer Niederlage der Geschlossenheit.