Conte: der umbruch, der italien veränderte – und die machtkämpfe dahinter
Antonio Conte übernahm die italienische Nationalmannschaft im Sommer 2014 in einem Chaos, das nach dem desaströsen WM-Vorrundenaus in Brasilien kaum übertroffen werden konnte. Was folgte, war eine Achterbahnfahrt aus ambitionierten Plänen, zynischen Machtspielen und einem letztendlichen Triumph – der aber auch seine Schattenseiten hatte.
Die suche nach dem neuen panzer
Cesare Prandelli, der „gute Trainer“, hatte mit seiner Ethik und seinem Spielstil das Land wieder auf Kurs gebracht, doch in Brasilien scheiterte er kläglich. Italien benötigte einen neuen Anführer, einen „Lancillotto der Pelota“, der die Scham von den Trikots wischen konnte. Conte, gerade von Juventus Turin zu den Azzurri entsandt, schien der Mann dafür zu sein.
Seine erste Amtshandlung? Ein ungewöhnlicher Schritt: Conte forderte ein Treffen mit allen Bundesliga-Trainern, von Donadoni bis Allegri. Ein absurdes Bild – all diese Schwergewichte in einem Raum, aber Conte suchte den Dialog, eine gemeinsame Linie. Er wollte mehr als nur ein Team; er wollte eine Bewegung.
Stage-ego und liga-fehltritte
Conte hatte klare Vorstellungen: Trainingslager im Februar, eine enge Zusammenarbeit zwischen Verband und Liga, und das Gefühl, Teil von etwas Größerem zu sein. Doch die Realität war hart. Die Bundesliga spielte den Coppa Italia-Final eine Woche zu früh, ein Affront, der Conte verärgerte. Seine Trainingslager wurden als „private Dinnerpartys“ verspottet, woraufhin er sich öffentlich verteidigen musste: „Es geht um den Austausch von Ideen, nicht um Pyjamapartys!“.
Die Forderungen Conte's waren unmissverständlich: Er wollte das Finale verschieben, um mehr Zeit für die Vorbereitung auf die Europameisterschaft zu haben. Seine Worte, „Der Präsident Tavecchio ist meine Referenz, nicht die Vereine“, zeigten klar seine Loyalität, aber auch sein Misstrauen gegenüber den Vereinen.
Die conte-philosophie: blut, schweiß und ein bisschen juve
Conte kam mit einem Ruf an, der ihm vorauseilte: ein Mann ohne Angst, ein „Raubtier“, dessen Blick anders war. Mario Sconcerti schrieb, dass die Nationalmannschaft „mehr einen Kommissar als einen Trainer“ brauche. Conte war ein Preisträger, ein Mann, der nicht verlor. Das Motto: „Verlieren ist wie sterben.“
Er brachte seine Erfolgsformel von Juventus Turin mit – Disziplin, Intensität und ein unerbittlicher Siegeswille. Die Rückkehr von Balotelli, dem ewigen Problemkind, war ein Test. Conte degradierte ihn zum einfachen Soldaten, stellte ihn aber nicht sofort in Frage. Er beobachtete. Er urteilte.
Das „innovative“ vertragswerk und der rückhalt der familie
Conte erhielt einen Vertrag von 4,5 Millionen Euro, ein Novum in der italienischen Fußballgeschichte. Hinter dem Deal stand Giulia Mancini, eine Marketing-Expertin, die den Vertrag mit Sponsoren aufpolierte. Die Federcalcio sprach von einem „innovativen Vertrag“. Conte wurde zum „stressigen Trainer“, der Feinde schaffen und seine „Sippe“ um sich scharen würde.
Doch er hatte auch seinen Rückhalt: seine Eltern und Geschwister, die ihn unterstützen und ihm Freiheit wünschten. Tavecchio präsentierte ihn als den „Anführer, den wir brauchten“, und Conte verkündete: „Gewinnen ist das Einzige, was zählt. Meine Philosophie ändert sich nicht.“
Die wm-scham und die suche nach neuen gesichtern
Conte experimentierte mit der Staatsbürgerschaft von Spielern, berief Eder, Vasquez, De Maio und Vecino. Roberto Mancini kritisierte dies, doch Conte konterte: „Jede meiner Entscheidungen löst Kontroversen aus.“ Er suchte nach frischen Kräften, nach Spielern, die bereit waren, sich zu bluten und zu schwitzen.
Die Bilanz nach wenigen Spielen: Zwei Siege, ein neuer Geist, aber auch viele Fragen.
Der triumph von 2016 – und das bittere ende
Die Europameisterschaft 2016 in Frankreich wurde zum Höhepunkt von Conte's Amtszeit. Mit dem „wir“-Gedanken, dem unbedingten Siegeswillen und dem taktischen Geschick führte er Italien zum Finale. Der verlorene Elfmeter gegen Deutschland war ein Schock, doch Conte’s Vermächtnis war gesichert. Er hatte Italien wieder auf die Fußballkarte gebracht.
Doch der Traum endete abrupt. Conte wechselte zum FC Chelsea, noch vor Beginn der EM. Ein „Arrivederci“, das nie kam. Er hinterließ ein Land, das von seinen Siegen träumte, doch auch von dem, was hätte sein können. Antonio Conte, ein Mann, der die italienische Fußballlandschaft für immer veränderte.