Playoff-krimi liefert vier endspiele: gyokeres-dreierpack, lewandowski-knaller und kosovo-coup
Die letzten vier Tickets für die WM 2026 sind vergeben – und wie! In einer irren Playoff-Nacht schoss Viktor Gyokeres die Ukraine mit einem Dreierpack ab, Robert Lewandowski köpfte Polen ins Finale und der Kosovo demolierte mit einem 4-3-Spektakel die Slowakei. Montellas Türkei? Ein Kadioglu-Funkeln genügte.
Dänemarks italienische brennstoffzelle
Die Skandinavier liefern das beste Beispiel dafür, wie schnell eine Partie kippen kann. Mikkel Damsgaard und Albert Grønbæk Isaksen – beide mit Serie-A-Erfahrung – brennen Nordmazedonien innerhalb von 180 Sekunden nieder. Isaksens Doppelpack, dazu Norgaards Schlusspunkt: 4-0, Ende, aus, weiter. In Prag wartet nun die Republik Tschechien, die sich gegen Irland erst nach 120 Minuten und Elfmeter-Krimi behauptet. Kovar wird zum Helden, hält zweimal, während Krejci den Ausgleich versenkt.
Gyokeres jagt ukraine, lewy rettet polen
Valencia, Stadion neutral, aber Schwedens Sturmzentrum wirkt alles andere als heimatlos. Gyokeres trifft dreimal – Kopfball, Nachschuss, Strafstoß – und lässt der Ukraine nur die Ehre. Polen ringt Albanien nieder, nachdem Hoxha die Gäste überrascht. Lewandowski nickt die 89. Länderspiel-Bude, Zielinski schlenzt das 2-1. Urban jubelt, weil sein Mittelfeld-Motor endlich in den Playoffs zündet.
Kosovo-coup: asllani & muslija sprengen calzonas deckung
Die Slowakei führt zweimal, Haraslin glänzt als Vorlagengeber. Doch innerhalb von zwölf Minuten dreht der Kosovo die Partie. Asllani tankt sich durch die Schnittstelle, Muslija versenkt den Freistoß ins Kreuzeck. Hajrizi macht den Deckel drauf, Strelec trifft nur noch zum 4-3. Foda tanzt, Calzona schaut versteinert ins Leere. Nächster Gegner: die Türkei.
Montellas geisterspiel wird zur kadioglu-show
Istanbul, leeres Stadion, dafür volle Emotionen. Arda Güler legt auf, Kadioglu donnert das Leder aus 18 Metern ins Kreuzeck – 53. Minute, Tor des Abends. Calhanoglu muss mit Wadenproblemen runter, doch der Schaden bleibt überschaubar. Rumänien trifft nur den Pfosten, Montella darf weiterträumen. 24 Jahre WM-Abstinenz, aber jetzt liegt das Ticket beim Kosovo-Krimisieger nur noch 90 Minuten entfernt.
Die Finalisten stehen fest: Dänemark gegen Tschechien, Schweden gegen Polen, Türkei gegen Kosovo. Vier Spiele, vier Explosionen, null Langeweile. Wer im Sommer nach Nordamerika fliegt, entscheidet sich in dieser Woche – und nicht in irgendeiner Gruppenphase. Die Playoffs liefern das, was der Fußball am besten kann: pure Adrenalin-Kanone statt lauwarmer Tabellenkalkulation.