Onu: der block-könig, der bamberg zum beben bringt!
Die Baskets Bamberg sind auf dem Weg zur Spitze der BBL – und ihr heimlicher Star ist EJ Onu. Während andere Spieler nach spektakulären Dunks streben, definiert der 2,11 Meter große Center die Defensive neu: mit Blocks, die das Publikum aus dem Stadion katapultieren.
Ein block ist mehr als ein dunk
Für Onu ist der Block die ultimative Basketball-Gefühl. „Ein Block gibt mir einen größeren Push als ein Dunk“, erklärt der Amerikaner. „Er ist schwieriger, seltener und dafür umso befriedigender.“ Seine Worte sind kein bloßer Zufall: Mit durchschnittlich 2,4 Blocks pro Spiel ist er haushoch führend in der Easycredit Basketball Bundesliga und die unüberwindbare Mauer unter dem Korb.
Charles Thompson von Würzburg folgt mit 1,4 Blocks pro Spiel, Osun Osunniyi von Heidelberg mit 1,3. Die Diskrepanz ist enorm, und sie verdeutlicht Onus außergewöhnliche Fähigkeit, den gegnerischen Angriff im letzten Moment zu vereiteln. Es ist eine Kunst, die Timing, Antizipation und Athletik vereint – und Onu beherrscht sie wie wenige andere.
Der pokalsieger und tabellenführer
Die Baskets Bamberg spielen unterdessen eine Saison ihres Lebens. Der Gewinn des Pokals gegen Bayern München (103:97) und Alba Berlin (74:72) war der Startschuss für eine beeindruckende Serie von sieben Siegen in acht Spielen. Der Aufstieg auf Platz 3 in der BBL-Tabelle ist ein Beweis für das starke Teamwork und die herausragende Defensive, in deren Zentrum Onu steht.
„Er leistet Unglaubliches für uns in der Verteidigung und ist hinten unser Anker“, schwärmt Trainer Anton Gavel. „Das Wichtigste beim Blocken ist das Timing“, ergänzt Onu. „Man darf nicht zu früh hochspringen, sondern muss ein Gefühl dafür entwickeln, was der Gegner vorhat.“ Seine Körpergröße, seine Reichweite von 2,30 Metern und seine schier unglaubliche Athletik machen ihn zu einer Naturgewalt unter dem Korb.
Beethoven und die nba-träume
Doch Onu ist mehr als nur ein Basketball-Monster. Er ist ein Mann mit Leidenschaften, die über den Sport hinausgehen. Sein Idol ist Kevin Durant, der ebenfalls ein exzellenter Shot-Blocker und gleichzeitig ein brillanter Scorer ist – aus diesem Grund trägt Onu die Nummer 35. Der Traum von der NBA ist zwar geplatzt, als ihn die Dallas Mavericks 2021 kurzzeitig unter Vertrag nahmen, um ihn dann wieder freizustellen, aber das hat seinen Ehrgeiz nicht im Geringsten gebrochen.
Zurück in Bamberg, wo er bereits in der Saison 2023/24 spielte, hat er sich zu einem reiferen Spieler entwickelt. Er konzentriert sich auf die aktuelle Saison, obwohl sein Vertrag im Sommer ausläuft und seine Zukunft ungewiss ist. „Wir sind ein richtig gutes Team mit starker Defensive und können jeden in der Liga schlagen, auch Bayern, sogar in einer Play-off-Serie“, sagt er mit Entschlossenheit.
Und abseits des Courts? Onu ist ein begeisterter Klavierspieler. Er sucht in Bamberg einen Lehrer, um seine Fähigkeiten zu verbessern und träumt davon, bald „Für Elise“ von Beethoven perfekt zu spielen. „Das ist ein gutes Stück für Anfänger“, grinst er. Aber er will mehr, viel mehr. „Ich will ein noch viel besserer Klavierspieler werden.“ Auch als Basketballer sieht er Verbesserungspotenzial: „Vorn könnte ich produktiver sein und mehr Würfe nehmen.“
Onu räumt unter dem Korb rigoros auf, entfacht mit seinen Blocks Begeisterung im Publikum und beweist, dass wahre Größe nicht nur in der Körpergröße liegt, sondern auch im Herzen und im Kopf.