Neuer beweist in madrid: der alte hase ist noch lange nicht müde!
Madrid bebte, und mitten im Champions-League-Quartett-Chaos zeigte Manuel Neuer, dass 40 Jahre auf der Uhr kein Grund sind, das Handtuch zu werfen. Der Routinier revanchierte sich für eine zuvor schwache Saison mit einer Glanzleistung, die den Real Madrid-Angriff kaltließ und die Diskussion um seine Rückkehr in die deutsche Nationalmannschaft neu entfachte.
Ein abend der beweise gegen die kritik
Vor dem Hintergrund der jüngsten Statistiken – Neuer wies in den letzten 17 Spielen einen erschreckenden Paradenprozentsatz von lediglich 58,7% auf – wirkte seine Leistung im Bernabéu-Stadion geradezu sensationell. Neun Paraden, so viele oder mehr hatte er in fast seiner gesamten Karriere beim FC Bayern nur zweimal vorzuweisen. Antonio Rüdiger, der sich im Duell mit dem deutschen Schlussmann erneut schwer tat, war beeindruckt: "Neuer war einfach unser bester Spieler." Auch Andriy Lunin, der normalerweise im Tor der Königlichen steht, räumte ein: "Er wurde zu Recht als Man of the Match ausgezeichnet. Das bedeutet, dass wir vorne viel investiert haben.", eine indirekte Anerkennung für Neuers Leistung.
Die Anspannung war spürbar, als Neuer nach dem Spiel äußerte: "Mir geht es gut im Team, im Verein und mit dem Trainerstab. Klar, ich bin 40, aber ich bin noch hier." Eine trotzige Antwort an all jene, die ihm aufgrund seines Alters das Karriereende prophezeien. Vincent Kompany, der ihn aus gemeinsamen Zeiten kennt, zeigte sich ebenfalls begeistert: "Manu macht das seit Ewigkeiten hervorragend, und mit 40 so zu spielen, ist etwas, das nur wenige Torhüter erreichen können. Ich werde mir Ärger mit Leuten wie Thibaut Courtois einhandeln, den ich auch sehr schätze, aber Manu verdient unseren Respekt."
Die wm-debatte: ein feuer, das nicht erlischt
Die Frage, ob Neuer trotz seines Rücktritts aus der Nationalmannschaft im August 2024 bei der Weltmeisterschaft wieder in Weiß spielen könnte, ist längst entfacht. Aleksandar Pavlovic, ein junger Bayern-Kollege, ließ keine Zweifel daran: "Natürlich würde er gerne bei der WM dabei sein. Ich würde ihm nie sagen, dass er nicht dabei sein soll. Er ist immer noch ein außergewöhnlicher Torwart." Lothar Matthäus, der ehemalige Kapitän des FC Bayern, schürte die Spekulationen weiter: "Diese Version von Neuer ist Weltklasse, sie gehört in die Nationalmannschaft. Ich hoffe, Julian Nagelsmann hat das Spiel gesehen. Ich würde Neuer jetzt gerne bei der WM sehen. aber ich weiß auch, dass diese Tür nicht geöffnet wird."
Die Diskussion ist in vollem Gange. Während Nagelsmann sich wohl weiterhin zurückhaltend zeigen wird, bleibt die Frage: Kann ein 40-jähriger Neuer tatsächlich mit den jüngeren Generationen mithalten und Deutschland bei der WM zum Erfolg führen? Es ist ein riskantes Spiel, aber die Magie des Champions-League-Abends hat gezeigt, dass Manuel Neuer noch lange nicht ausgelesen ist. Die Zahlen lügen nicht: Mit einer Paradenquote von 58,7% vor dem Spiel in Madrid, bewies er in der spanischen Hauptstadt, dass er ein Mann für besondere Momente ist – und solche Momente werden bei einer Weltmeisterschaft benötigt.