Mara vor uconn: hurley bringt den wahnsinn auf den court!
Aday Mara steht kurz vor dem NCAA-Triumph, doch zwischen ihm und dem Titel thront Dan Hurley – ein Trainer, der die College-Basketball-Landschaft polarisiert wie kaum ein anderer. Der Head Coach von UConn ist mehr als nur ein Taktiker; er ist eine Naturgewalt, ein Wirbelwind der Emotionen, der sein Team zum Erfolg treibt, koste es, was es wolle.
Hurley: ein mourinho auf dem basketballfeld
Die Parallelen zum Fußball-Trainer José Mourinho sind unverkennbar. Beide sind Meister darin, den Druck von ihren Spielern abzufangen, ihnen den Rücken freizuhalten, während sie auf dem Spielfeld kämpfen. Hurley selbst beschrieb sich kürzlich bei der Final Four als „Cretin – aber nur, wenn ich nicht mit normalen Leuten und meiner Familie zusammen bin.“ Während des Spiels, so betonte er, sei er bereit, „alles zu tun, um zu gewinnen. Für manche ist es nur ein Spiel, für mich eine Schlacht auf Leben und Tod, ein Krieg, eine Straßenschau.“
Seine Ausbrüche, sein hitziges Verhalten an der Seitenlinie, die ständigen Proteste gegen Schiedsrichterentscheidungen – all das ist Teil von Hurleys Image. Er ist ein Mann der Extreme, der seine Leidenschaft mit einer Intensität zeigt, die viele gleichermaßen fasziniert und verstört. Doch genau diese Intensität scheint seine Spieler zu motivieren.
Doch es gibt mehr hinter der Fassade des schrillsten Trainers der NCAA. Hurley ist ein Mann der Gewohnheiten und Rituale. Nach dem Sieg über Illinois ließ er sich mit grüner Farbe auf den Armen gespötteln – ein Zeichen für die Motivation. Bei der anschließenden Pressekonferenz erschien er in einem zerrissenen Trainingsanzug, der in UConn Kultstatus erlangt hat: „Der Anzug ist ruiniert, die Hose ist in Ordnung, aber das Futter der Jacke hat drei Löcher im rechten Ärmel.“ Ein neuer Schneider in Indianapolis ist bereits gefunden.
Und dann sind da noch die kleinen Macken: acht M&M’s vor jedem Spiel, aber niemals in der Farbe des gegnerischen Teams; vier Würfe aus der Mitteldistanz in fünf Minuten vor dem Training – ein Ritual, das von seinen Spielern geduldig beobachtet wird. Sogar das Verbrennen von Salbei und das Platzieren von Knoblauch unter den Tribünen vor jeder Saison gehören zu seinen exzentrischen Gewohnheiten. „Es ist wie bei Rafa Nadal“, erklärt Hurley. „Er hat eine Reihe von seltsamen Dingen getan, die ihn beruhigten, bevor er aufschlug. Mir helfen sie, mich von allem Schlechten zu lösen, das passieren könnte.“
Alex Karaban, einer der aktuellen Stars von UConn, betont: „Die Leute sehen die Videos im Internet und denken, alles sei verrückt, aber der Trainer macht einen ausgezeichneten Job, um uns konzentriert zu halten.“ Und das trotz des Umstandes, dass Hurley im vergangenen Jahr nur wenige Tage nach einer Operation, bei der ihm zwei Bandscheiben ersetzt wurden, wieder an der Seitenlinie stand. Ein Beweis für seine unbändige Leidenschaft für den Basketball.
Die Frage ist nicht, ob Hurley „verrückt“ ist, sondern ob seine unorthodoxen Methoden funktionieren. Und die Antwort liegt auf dem Spielfeld – in den zwei NCAA-Titeln, die UConn unter seiner Führung bereits gewonnen hat, und im bevorstehenden Kampf gegen Aday Mara. Ein Kampf, der nicht nur sportlicher Natur ist, sondern auch ein Duell zweier Persönlichkeiten, die den College-Basketball in ihren Bann ziehen.