Magic am abgrund: play-in-duell droht trotz starker form!
Orlando – Die Hoffnungen der Orlando Magic auf eine direkte Qualifikation für die NBA-Playoffs schrumpfen zusehends. Obwohl das Team um die Wagner-Brüder zuletzt eine beeindruckende Siegesserie hingelegt hat, sieht es vor dem Saisonende düster aus. Ein schreckliches Restprogramm und ungünstige Direktvergleiche lassen die Play-In-Turniere immer wahrscheinlicher werden.
Drei spiele, viele fragen: wer zieht den kürzeren?
Nur noch drei Partien trennen die Orlando Magic von Serienende. Während die Teams auf den Rängen fünf bis zehn in einem engen Kampf lieferten, rücken die Raptors, die 76ers und die Hornets immer näher. Die Formstärke Atlantas macht einen Sprung auf Rang fünf unwahrscheinlich, während Miami mit seiner mangelnden Motivation kaum zu verdrängen ist. Der Fokus liegt nun auf dem direkten Vergleich mit eben diesen drei Teams.
Die jüngste Siegesserie von Orlando hat zwar Hoffnung geschenkt, doch das Restprogramm ist alles andere als rosig. Laut Tankathon.com haben die Magic das zweitschwerste Restprogramm der Liga vor sich, mit Duellen gegen die Boston Celtics und die Minnesota Timberwolves – zwei Teams, die um die Playoff-Plätze kämpfen. Ein weiteres Spiel gegen die kriselnden Chicago Bulls könnte die Rettung bringen, doch die Ausgangslage ist angespannt.
Ein weiteres Problem: Die direkten Duelle. Orlando konnte bisher keines der wichtigen Spiele gegen Toronto (1:2), Charlotte (1:3) oder Philadelphia (2:2) für sich entscheiden. Da keine weiteren direkten Aufeinandertreffen anstehen, bleibt Orlando nur die Möglichkeit, in den letzten Spielen eine bessere Gesamtbilanz zu erreichen. Ein Untergang durch Direktvergleiche scheint aktuell unausweichlich.
Wagner-brüder unter druck: können sie das ruder herumreißen?
Die Wagner-Brüder – Franz, Moritz und Isaiah – tragen eine enorme Verantwortung für den Erfolg der Magic. Ihre Leistung in den entscheidenden Spielen wird zeigen, ob Orlando es schaffen kann, die Play-In-Turniere zu vermeiden. Die Belastung ist hoch, das Restprogramm brutal. Ob sie das Ruder herumreißen können, bleibt abzuwarten.
Die Hornets hingegen haben mit dem schwierigsten Restprogramm der Liga zu kämpfen. Toronto und Philadelphia können sich hingegen etwas mehr Spielraum leisten. Diese Diskrepanz im Schwierigkeitsgrad der Restprogramme könnte entscheidend sein. Doch die Vergangenheit hat gezeigt, dass die Magic auch gegen vermeintlich schwächere Gegner Federn lassen mussten. Die Uhr tickt für Orlando.
Die kommenden Tage werden zeigen, ob die Magic ihre Formkurve halten und die ungünstigen Bedingungen überwinden können. Andernfalls droht ein bitteres Play-In-Duell, in dem die Chance auf die Playoffs äußerst gering erscheint.