Laurence triumphiert: dramatisches finale in basauri!
Axel Laurence von Ineos hat sich heute in einem packenden Sprintrennen die dritte Etappe der Itzulia gesichert. Der Belgier war im Finale von Basauri, das von einer steilen Rampe im letzten Kilometer geprägt war, schneller als Igor Arrieta (UAE). Ein Sieg, der die Entscheidung bis zur letzten Kurve offen hielt.
Junge franzose dominiert weiterhin
Trotz Laurence' Erfolgs bleibt Paul Seixas (Frankreich) weiterhin im Gelben Trikot, was beweist, dass die Rundfahrt noch lange nicht entschieden ist. Die verbleibenden Etappen versprechen weitere taktische Kniffe und spannende Duelle.
Doch das Rennen wurde von einem unerwarteten Zwischenfall überschattet. Soudal-Stagiaire Isaac del Toro musste das Rennen aufgrund eines Unfalls verlassen, der durch ein Rettungswagenfahrzeug verursacht wurde. Teammanager Jürgen Foré äußerte sich empört über den Vorfall und betonte die Notwendigkeit, die Sicherheit der Fahrer zu gewährleisten.
Ein schwieriger Tag für Soudal: Die Situation war „verzweifelt“, so Foré gegenüber Niewsblad. „Wir tun alles, um die Sicherheit zu gewährleisten, und dann passieren solche Dinge, die man einfach hinnehmen muss.“
Die ersten Kilometer des Tages waren von einer zähen Anfangsphase geprägt. Das Peloton bewegte sich mit durchschnittlich 47 km/h, da sich die Fluchtgruppe lange nicht formen konnte. Erst nach 90 Kilometern, beim Anstieg zur Barrerilla, gelang es einer Gruppe von vierzehn Fahrern, sich abzusetzen. Zu ihnen stießen später noch die Euskaltel-Bizkarra- und Lastra-Mannschaften.
Ein weiterer Rückschlag folgte, als Isaac del Toro stürzte und sich Verletzungen zuzog. Nach einem Gespräch mit seinem Teamkollege Matxín entschied er, das Rennen aufzugeben. Der junge Mexikaner klagte über Schmerzen an Hüfte und rechtem Bein.
Die Spitzengruppe, nun in der Sonne bei Temperaturen um die 27 Grad, kämpfte sich weiter voran und eroberte den zweiten Pass der Kategorie. Van der Lee versuchte, sich in den steilen Anstiegen abzusetzen, doch in der zahlenmäßigen Überlegenheit der Gruppe war dies kaum möglich. Igor Arrieta (UAE) sicherte sich die Punkte am Berg, ebenso wie Axel Laurence (INEOS) in Sarasola.
Währenddessen zeigte Juan Ayuso (UAE) bereits Anzeichen von Erschöpfung und gab im Bikotzgane-Anstieg zu, dass die Etappe für ihn nicht mehr optimal verlief. Arrieta und Laurence lieferten sich ein nervenaufreibendes Katz-und-Maus-Spiel, bevor Laurence im Sprint die Oberhand gewann. Der ehemalige U23-Weltmeister demonstrierte seine Klasse und sicherte sich den Etappensieg.
Die Itzulia geht weiter, und die Spannung steigt. Mit Etappen, die noch anspruchsvolle Anstiege bereithalten, ist alles offen. Die Entscheidung, wer das Gelbe Trikot am Ende trägt, wird erst in Bergara fallen. Das Rennen ist ein Spiegelbild des Sports – unvorhersehbar, dramatisch und voller Leidenschaft.