Zweimal abstürzen, trotzdem auf dem college-court treffen: austin hatchs unmögliche rückkehr
Ein Statistiker des MIT errechnet, dass nur einer von 3,4 Millionen Menschen in einen tödlichen Flugzeugabsturz verwickelt wird. Austin Hatch war es zweimal – und spielte danach trotzdem noch College-Basketball.
Der erste absturz: nebel über kentucky
2003, Hatch war zehn, saß neben seinem Vater Stephen in der kleinen Cessna. Nebel legte sich über den Hangar, die Maschine rutschte beim Start weg, krachte in die Bäume. Mutter Julie und Schwester Lindsay starben sofort. Austin hing mit einem Schädelbruch und inneren Blutungen zwei Meter über dem Boden in einem Trümmerhänger – und hörte seinen Vater flüstern: „Atme, Junge, atme.“
Die zweite Katastrophe folgte neun Jahre später. Diesmal flog der Vater selbst, Austin saß hinten, das Ziel war ein Campus-Besuch in Michigan. Kurz vor der Landung ging der Motor der Piper Saratoga aus, das Flugzeug stürzte in ein Ferienhaus. Stephen starb an der Stelle; Austin lag drei Wochen im Koma, konnte nach dem Aufwachen weder laufen noch sprechen.
Das versprechen, das er einlöste
Beide Male hatte der Vater denselben Satz vor dem Start gedreht: „Du wirst ein außergewöhnlicher Mann.“ Außergewöhnlich hieß für den ehemaligen High-School-Helden: keine Ausreden, nur Taten. Austin nahm die Worte wörtlich. Noch während er in der Reha lernte, wieder seine Zehen zu bewegen, legte er einen Ball neben das Bett. Krankenschwestern mussten ihn wegnehmen, weil er nachts heimlich dribbelte.
18 Monate später stand er wieder im Gymnasium von Fort Wayne, Indiana. Die ersten Würfe fielen drei Meter zu kurz, das Gedächtnis war noch ein Sieb. Trotzdem schaffte er es auf das Roster der University of Michigan – nicht als Statistiker, nicht als Marketing-Gag, sondern als echter Walk-on, der in Spielen der NCAA Big Ten eingesetzt wird. Am 30. November 2014 war es soweit: 47 Sekunden vor Schluss gegen Coppin State durfte er ran. Drei Freiwürfe, zwei getroffen. Die Menge im Crisler Center explodierte, Trainer John Beilein versteckte die Tränen in seinem Handtuch.
Die zahl, die alother übersteigt
Kein Statistikmodell der Welt kann erklären, wie jemand zweimal die eigene Beerdigung überlebt und dann noch 20 Punkte in der ersten College-Saison wirft. Hatch selbst lacht trocken: „Mein Vater sagte immer, hartes Training sei die einzige Versicherung. Offenbar hatte er recht – nur war sie nicht für Flugzeuge gültig.“ Heute arbeitet er als Motivationsredner, bereist Schulen und Turnhallen, immer mit dem alten, zerfetzten Trikot von Michigan in der Tasche. Die Nummer 30 hat er behalten – dreißig war auch die Startbahn, auf der sein Vater damals abhob.
Die Analysten mögen mit Nullen jonglieren, doch Hatchs Geschichte beweist: Manchmal lügen Prozentzahlen. Die einzige Konstante ist der Ball, der durchs Netz rauscht – und das Gefühl, dass man trotz allem noch einmal aufstehen darf.