Der mann, der die welt als komplexität erklärte, ist tot
Edgar Morin starb in Paris, 104 Jahre alt, 39 Tage vor dem 105. Geburtstag, den er am 8. Juli hätte feiern wollen. Seine Frau Sabah Abouessalam Morin verbreitete die Nachricht wie ein Echo durch die Nachrichtenagenturen, und schon jetzt ringen Philosophen, Soziologen und Sportwissenschaftler darum, ein Jahrhundertdenken zu verabschieden, das keine Disziplin unberührt ließ.
Von nahoum zu morin – ein name im widerstand
Geboren wurde er als Edgar Nahoum im jüdischen Sekundärmilieu von Paris; den Kampfnamen Morin wählte er 1941 in den Maquis, wo er gegen die deutsche Besatzung kämpfte. Der Parteibuch-Kommunist wurde zehn Jahre später aus der PCF geworfen, weil er Stalin nicht huldigen wollte. Die Autocritique, 1959 erschienen, wurde zur Urkunde der intellektuellen Freiheit: Wer Dogmen bricht, gewinnt Sichtweiten.
Danach wanderte Morin fast vierzig Jahre durch die Labore des CNRS, analysierte Massenkultur, Kino, Mythen und schließlich die eigene Lebensform. Seine mehr als hundert Bücher spannen einen Bogen vom Anthropologischen zum Kosmologischen, doch sein Herzstück blieb der Komplexitätsbegriff. Nichts ist einfach, nichts isoliert – weder ein Gedankenblitz noch ein Fußballspiel.
Das verlorene paradigma und die sechs teile der methode
Mit Le paradigme perdu (1973) stieß er die Tür zur ökologischen Krise auf, bevor das Wort Mainstream war. Die sechs Bände der Méthode, 1977 begonnen, entwerfen keine Enzyklopädie, sondern eine Choreographie der Wissenschaften: Physik tanzt mit Biologie, Anthropologie mit Kybernetik. Morin wollte keine Synthese, sondern einen Rhythmus der Erkenntnis.
Die Schriften über Europa und die Bildung – La tête bien faite (1999) ist nur die bekannteste – machten ihn zur Stimme einer generationenübergreifenden Bildungsreform. 22 Ehrendoktorwürden, Große Offizierskreuz der Ehrenlegion, und trotzdem blieb er der Mann des Widerstands gegen jede Vereinfachung.
Muttertod als ursprung des denkens
Fast apokryph klingt die Episode über seine Geburt: Als Neugeborener verweigerte er den Atem, erst nach einer halben Stunde kehrte das Leben zurück. Die Mutter Luna Beressi trug ein kaputtes Herz; sie starb, als Edgar neun war, während der Zug durch die Landschaft raste. Diesen Bruch verarbeitete er in L'homme et la mort (1951), seinem ersten anthropologischen Versuch, den Riss zwischen Leben und Tod zu denken.
Die Familie war säkular-jüdisch – Identität ohne Gebet, Kultur ohne Kult. In dieser Schwebe fand er die Formel: Menschsein ist Homo complexus, wir sind „vernünftig und leidenschaftlich, biologisch und symbolisch, individuell und gesellschaftlich“ – ein Satz, der heute jede Sportpsychologie erklärt, wenn sie die Emotionen des Spielers nicht vom Kader trennen will.
Die hinterlassenschaft, die kein erbe katalogisiert
Morin hinterlässt keine Schule, sondern eine Haltung: Wer komplex denkt, verliert die Angst vor Widersprüchen. Seine Zeitschriften Arguments und Communications, letztere gemeinsam mit Roland Barthes gegründet, waren Labore der Ideen, keine Tempel. Die Wissenschaft wird ohne ihn auskommen müssen, aber sie wird langsamer gehen.
Er starb, wie er lebte: wachsam, neugierig, frei. Die Welt verliert einen Denker, der das 20. Jahrhundert nicht überstand, sondern durchdacht hat. Komplexität bleibt, auch wenn der Komplexitätsdenker schweigt.