Krols napoletanische seele: ein orangefarbener nimbus über der stadt
Ruud Krol, 77 Jahre jung, ist mehr als nur ein niederländischer Fußballlegende. Er ist ein Stück napoletanische Geschichte, ein Mann, dessen Name untrennbar mit dem goldenen Zeitalter des SSC Neapel verbunden ist. In einem exklusiven Gespräch blickt der ehemalige Verteidiger zurück auf seine Zeit in der Stadt, auf die Wärme der Menschen und auf die einzigartige Atmosphäre, die ihn bis heute in ihren Bann zieht.
Die „fiori, fiori“-episode: sprachbarrieren und fischgeruch
Krols Ankunft in Neapel war alles andere als geradlinig. Nach einer längeren Zeit in Vancouver, wo er die nordamerikanische Spielweise kennenlernte, wurde er von Antonio Juliano, dem damaligen Direktor des SSC Neapel, personalisiert geholt. Der Abschied von Amsterdam fiel ihm schwer, aber die Aussicht auf ein neues Abenteuer in Italien war zu verlockend. Doch der Neustart gestaltete sich holprig. Nach einer 42-stündigen Reise voller Umstiege landete Krol in Neapel, erschöpft und kurz vor dem Spiel. Er forderte Schlaf, bevor er sich der Öffentlichkeit präsentieren sollte.
Die sprachliche Barriere stellte eine weitere Herausforderung dar. Krol erinnert sich lachend an die Episode, als er in einem Spiel gegen Ascoli versuchte, die Abseitsfalle zu koordinieren, indem er immer wieder „Fiori, fiori“ rief. „Sie haben mich nicht verstanden“, gibt er zu, „aber ich habe schnell gelernt, die Fußballterminologie zu beherrschen.“
Ein heldenempfang an der küste: die wärme der neapolitaner
Doch es waren nicht nur die Herausforderungen, die Krols Zeit in Neapel prägten. Es war vor allem die unglaubliche Wärme und Gastfreundschaft der Neapolitaner, die ihn tief berührten. Er schildert einen frühen Morgen am Lungomare, als er von einem Fischer erkannt und von einer jubelnden Menschenmenge umringt wurde. „Ihre Hände, der Geruch von Fisch… es war überwältigend“, erinnert er sich.
Cruijff: mehr als nur ein trainer – ein denker
Auch die Erinnerungen an Johan Cruijff, seinen ehemaligen Mitspieler und Mentor, sind von großer Bedeutung. Krol beschreibt Cruijff als „außergewöhnlichen“ Spieler und Trainer, der ihn stets dazu anspornte, besser zu werden. „Er war ein Denker, ein Fußballphilosoph. Er las das Spiel wie kein anderer. Wir diskutierten oft, es war eine sehr ehrliche Beziehung.“ Krol betont, dass Cruijff ihn nicht nur als Spieler, sondern auch als Mensch geprägt hat.
Heute, Jahrzehnte später, wird Krol in Neapel immer noch als Held gefeiert. „Jedes Mal, wenn ich zurückkehre, werde ich von den Menschen mit offenen Armen empfangen. Junge Leute sagen mir, dass ich ein Idol ihres Vaters war und dass sie ein Foto von mir zu Hause haben.“
Die zukunft des ssc neapel: spalletti oder conte?
Auch die jüngsten Erfolge des SSC Neapel unter Spalletti und Conte hat Krol aufmerksam verfolgt. Er stellt fest: