Kanada wirbt mit trikot-tausch für wm-euphorie
Toronto – Eine ungewöhnliche Marketingaktion im Vorfeld der Fußball-Weltmeisterschaft: Kanada tauscht italienische Fußballleidenschaft gegen Ahornblatt-Support. Nach dem verpassten WM-Traum der Squadra Azzurra will der kanadische Verband nun Brücken bauen – und das mit roten Trikots.
Ein café wird zum tauschbörse für fußballfans
Im Herzen von Torontos „Little Italy“ herrschte am vergangenen Samstag reges Treiben. Ein kleines Café verwandelte sich in eine temporäre Tauschbörse, wo italienischstämmige Kanadier die Chance erhielten, ihre traditionellen blauen oder weißen Trikots gegen das rote Heimtrikot der kanadischen Nationalmannschaft einzutauschen. Die Schlange vor dem Café war lang, denn die Aktion bot eine einmalige Möglichkeit, die eigene Fußballverbundenheit auszudrücken und gleichzeitig die Unterstützung für Kanada zu zeigen.
Paulo Senra, Kommunikationschef von Canada Soccer, betonte die Bedeutung der italienischen Kanadier für die Entwicklung des Fußballs im Land: „Generationen von Spielern, Fans und Gemeinschaften, darunter auch italienische Kanadier, haben dazu beigetragen, die Leidenschaft für unser Spiel zu entfachen. Wir möchten, dass jeder Kanadier, unabhängig von seinen historischen Loyalitäten, sich der Dynamik rund um unsere Männer-Nationalmannschaft anschließt. Dieses Mal zählt es für Kanada.“
Der Hintergrund für diese unerwartete Geste ist das erneute Scheitern der italienischen Nationalmannschaft in den WM-Playoffs. Die Pleite gegen Bosnien-Herzegowina im Elfmeterschießen war ein herber Schlag für den viermaligen Weltmeister, der damit zum dritten Mal in Folge die WM verpasst. Eine bittere Pille für die große italienische Diaspora in Kanada, die rund 1,5 Millionen Menschen umfasst – mehr als 80 Prozent davon leben in Ontario und Québec.
Die Volkszählung von 2021 belegt: Kanada ist ein Schmelztiegel der Kulturen, und die Liebe zum Fußball verbindet Menschen unterschiedlicher Herkunft. Die Aktion in Toronto ist ein geradezu symbolischer Akt der Integration und des Zusammenhalts. Die Trikots wurden zwar getauscht, doch die ursprünglichen Jerseys der Azzurri durften die Fans behalten – ein Zeichen des Respekts vor der italienischen Fußballtradition.
Kanada, zusammen mit den USA und Mexiko, richtet dieses XXL-Turnier aus. In der Gruppe B trifft Kanada neben Katar und der Schweiz auch auf Bosnien-Herzegowina – ein Duell, das ohne die italienische Beteiligung ausfällt. Ob die Trikot-Tauschaktion tatsächlich zu einem spürbaren Anstieg der Unterstützung für die kanadische Nationalmannschaft führen wird, bleibt abzuwarten. Doch eines ist sicher: Die Marketingstrategie von Canada Soccer ist alles andere als gewöhnlich und hat bereits für viel Aufsehen gesorgt.