Ittrich wirft nach 23 jahren pünktlich den schlüssel hin
Patrick Ittrich hört auf, und das ausgerechnet, als er fit ist wie ein Turnschuh. Nach 23 Dienstjahren, drei Kreuzbandrissen, einem Suizid-Notfall und einem Hals-über-Kopf-Lebensretter-Einsatz sagt der 47-jährige Polizist dem Profi-Pfiff Lebewohl – mit dem Schlussspieltag der Bundesliga am 17. Mai 2026.
Warum jetzt? weil er kann
„Ich bin gerade fit und gesund. Genau deshalb ist jetzt ein guter Zeitpunkt aufzuhören“, sagt Ittrich in der DFB-Meldung. Die Logik klingt verrückt, ist aber typisch für einen Mann, der seine Berufung nie zur Last werden lassen wollte. 90 Erstliga-Spiele stehen in seiner Statistik, dazu unzählige Dramen jenseits der Kamera. Wer Ittrich erlebte, sah keinen Referee, der Regeln zitiert, sondern einen Kopf, der die Chaoten bändigt – mit Berliner Schnauze und einem Lächeln, das selbst verschärfte Spieler kurz stocken lässt.
Die Bilanz seiner Karriere liest sich wie ein Krimi. 2011 rettet er Kollege Babak Rafati, der sich das Leben nehmen will. 2024 kneift er Josuha Guilavogui die Zunge aus der Kehle, bevor der Mainzer erstickt. Dazwischen liegen Morddrohungen nach einem Zweitliga-Spiel, eine Medienhetze, weil er gelb-rote Karten verteilt, als wären sie Teil seiner Dienstausstattung. Die Schmerzen? Hat er nie groß erzählt. Drei Kreuzbandrisse, ausgeknockt, wieder hoch, weitergelaufen.
Der letzte einsatz wird ein klassiker
Am Samstag pfeift er das Derby Arminia Bielefeld gegen SC Paderborn – zweite Liga, 13 Uhr, Sky. Die DFL setzt ihn bewusst ins Ostwestfalen-Stadion: Region, die ihn seit Jahren feiert, weil er mit offenem Visier kommt und nicht mit erhobenem Zeigefinger. Knut Kircher, Chef der Bundesliga-Schiedsrichter, schwärmt: „Kaum jemand hat den Spaß am Dasein als Schiedsrichter so sehr wie Patrick verkörpert.“ Das klingt nach Werbung, ist aber die nüchterne Wahrheit. Ohne Ittrich wird der Kader leiser, das Protokoll bürokratischer.
Was folgt? Keine Rente auf der Couch. Ittrich bleibt beim Fußball, nur eben ohne Pfeife. Schiedsrichter-Beobachtung, Talent-Förderung, vielleicht auch TV-Kommentare – sein Humor ist gefragt. Erst einmal will er aber „noch viele richtige Entscheidungen treffen“, wie er sagt. Dabei vergisst er, dass er schon längst die wichtigste getroffen hat: aufzuhören, bevor die Beine nachgeben. Manchmal ist der beste Pfiff der, den man nicht gibt.