Dzeko schlägt zurück und zwingt italien ins wm-duell
Edin Dzeko schrie sich die Seele aus dem Leib, während um ihn herum die bosnische Bank explodierte. In der 86. Minute hatte der Schalke-Stürmer per Kopfball das 1:1 erzielt und seine „Drachen“ damit in die Verlängerung gerettet – kurz vor dem Aus. Am Ende gewann Bosnien-Herzegowina im Elfmeterschießen gegen Wales. Nun wartet Dzekos ehemalige Wahlheimat Italien.
Ein 40-jährer gegen die squadra azzurra
Der Showdown findet am Dienstag in Zenica statt. Ein Ticket für die WM 2026 in den USA, Mexiko und Kanada. Dzeko, seit Mitte März 40 Jahre alt, kennt die italische Serie A wie seine Westentasche: Acht Jahre lang trug er die Trikots von AS Rom, Inter Mailand und AC Florenz. „Italien ist der Favorit, auch wenn wir zu Hause spielen“, sagt er nüchtern. Was er nicht sagt: Er selbst ist der Grund, warum Bosnien überhaupt noch dabei ist.
Gegen Wales sah es nach dem Treffer von Dan James in der 51. Minute nach dem vorzeitigen Ende aus. Torwart Nikola Vasilj hatte beim Schuss des Walisers schlecht gestanden, das Leder rutschte durch. Doch Dzeko stieg in der 86. Minute zur Ecke hoch und versenkte den Ball mit seinem markanten Kopfballstil. Verlängerung. Elfmeterschießen.
Vasilj wettmacht, alajbegovic trifft
Zunächst scheiterte Ermedin Demirovic, doch Vasilj parierte im Gegenzug. Der in Köln geborene Teenager Kerim Alajbegovic verwandelte den entscheidenden Elfmeter. Bosnien-Herzegowina jubelte, Wales schied aus. Nun wartet Italien – eine Nation, die sich seit 2014 nicht mehr für eine WM qualifizieren konnte. „Es ist eine große Nation, und da sie sich für die letzten beiden Weltmeisterschaften nicht qualifiziert haben, stehen sie unter Druck“, sagt Dzeko. Was er damit meint: Die Italiener haben alles zu verlieren. Die Bosnier nicht.
Die Partie in Zenica wird nicht nur über 90 Minuten entscheiden, sondern über die Zukunft einer ganzen Fußballgeneration. Für Dzeko könnte es das letzte große Turnier sein. Für Italien der erste Schritt zurück in die Weltspitze. Wer gewinnt, fährt in die USA. Wer verliert, bleibt daheim. Die Antwort gibt es am Dienstagabend. Dzeko wird bereit sein.