Deutscher college-sieger nach zwölf jahren: kordel krönt sich – doch die bbl wartet auf ihre jungs
70.000 Fans in Glendale, 69:63 für Michigan, und auf der Bank sitzt ein 2,18-Meter-Riese aus Oberhausen: Malick Kordel ist erster Deutscher seit Robin Benzing 2013, der die March-Madness-Krone trägt. Die Szene wirkt wie ein Symbol – Amerika feiert, Deutschland schaut neidisch. Denn während Kordel seinen NBA-Traum weiterpflegt, steht eine ganze Generation deutscher College-Returnees vor der Rückkehr in eine Liga, die sie kaum noch kennt.
Die zahlen, die niemand hören will
Jan Jagla, 141-mal Nationalspieler und heute Spielerberater, zieht die Bilanz in seinem Podcast „Dyn Timeout“. Fazit: „Fünf bis acht pro Jahr werden BBL-relevant.“ Von den aktuell 25 Deutschen in der NCAA dürften also höchstens ein Drittel im Oberhaus landen. Der Rest? „Verschwindet in der zweiten Reihe oder wechselt nach Österreich, Polen, vielleicht Frankreich.“
Grund: Die NIL-Deals in den USA locken mit Gehältern bis zwei Millionen Dollar – ein Betrag, den keine deutsche Liga auch nur ansatzweise zahlt. „Die Jungs kommen zurück und merken: Hier gibt es keinen Helikopter auf dem Parkplatz, sondern einen Dacia mit Mannschaftsbus-Aufkleber“, sagt Jagla.
Center ohne wurf, flügel ohne dreier
Dwayne Koroma, 2,07 Meter, sechs Colleges, Finalgegner von Kordel. „Er muss sich 24 Stunden Dennis-Rodman-Videos reinziehen“, fordert Jagla. Gemeint: Rebound, Defense, Energie – sonst keine Chance. Michael Rataj (Baylor) unterschrieb bereits bei Alba Berlin, will aber noch NBA-Probedates. Christoph Tilly (Ohio State) ebenfalls. „Keiner von beiden ist ein Elite-Shooter“, so Jagla. „Und genau das wollen die NBA-Manager: eine Fertigkeit, die du besser beherrschst als 99 Prozent der Welt.“
Tilly, 2,13 Meter, traut Jagla den Euroleague-Sprung zu – „aber nicht sofort“. Stattdessen plädiert er für ein Jahr auf mittlerem Niveau, um Wurf, Rebound-Position und Professionalität einzuschleifen.
Die sabally-dna und der fc-bayern-absolvent
Lamin Sabally, Bruder der WNBA-Stars Satou und Nyara, steht bei Iona vor dem Abschluss. 10 % Dreierquote, dafür 15 Punkte und 8 Rebounds im letzten Jahr. „Er generiert Vorteile, das kann nicht jeder“, sagt Jagla. Lennart Weber (Bryant) kam über die Bayern-Nachwuchslehre, Alexander Richardson (Loyola) war schon Zweitliga-Stammspieler in Düsseldorf. Beide gelten als „Projekte mit Chancen“, Daniel Helterhoff und Collin Metcalf eher als „Training-Camp-Body“.
Die gute Nachricht: Die BBL-Teams haben Geld. Die schlechte: Sie wollen Ergebnisse sofort. „Wer einen 23-Jährigen holt, der vier Jahre nur englisch gesprochen hat, muss ihn auch spielen lassen“, warnt Jagla. „Sonst verliert ihr ihn an Ludwigsburg, Bonn oder eben Zagreb.“
Fazit nach dem mega-finale
Kordels Ring glänzt, doch er ist die Ausnahme. Die Mehrheit der deutschen College-Cracks steht vor einer harten Realität: runter vom Campus mit Vollbeschäftigung und privatem Flug, rauf in eine Liga, die nur auf dem Papier wächst. Wer nicht sofort trifft oder verteidigt wie verrückt, landet schnell in der zweiten Gruppe. Die March Madness ist vorbei – für viele beginnt nun die May-Sadness.