Champions-herausforderung: betis, celta und rayo kämpfen um das halbfinale!
Die Spannung in der Champions League ist kaum zu überbieten! Während die Viertelfinal-Hinspiele bereits für einige packende Duelle sorgten, stehen nun Real Betis, Celta Vigo und Rayo Vallecano vor ihrer eigenen Mission: den Sprung ins Halbfinale der Europa- und Conference League zu schaffen. Doch der Weg ist alles andere als einfach.
Ein verfrühtes duell für betis in braga
Ein überraschender Knackpunkt für Real Betis ist die vorgezogene Partie gegen Sporting Braga. Aufgrund der Nähe zum Ausrichter des Nottingham Forest-Spiels gegen Porto in Do Dragao, hat die UEFA das Spiel auf einen früheren Termin verschoben. Das ist für Manuel Pellegrinis Mannschaft alles andere als ein Geschenk. Schließlich scheiterte Betis bereits in der Hinrunde der Achtelfinals am Panathinaikos Athen unter der Leitung von Rafa Benítez – ein bitterer Rückschlag. Nun steht mit Carlos Vicens ein weiterer spanischer Coach im Weg.
Die Lage für Betis wird dadurch nicht einfacher, da die Reise nach Portugal ansteht. Ein frühes Aus in Athen hat die Nerven geschwächt, und ein weiterer Fehlstart könnte die Chancen auf den Einzug ins Halbfinale gefährden. Die Erinnerung an die griechische Defensive ist noch frisch, und die Aufgabe in Braga wird alles andere als leicht.
Celta vigo: europa-ambitionen und liga-krimi
Parallel dazu kämpft Celta Vigo nicht nur in der Europa League um den Einzug ins Halbfinale, sondern auch in der heimischen Liga um die Qualifikation für die nächste Champions League. Der Gewinn des Auswärtsspiels gegen Olympique Lyon hat dem Team Auftrieb gegeben, doch nun gilt es, sich dem Herausforderer Freiburg in Deutschland zu stellen. Das wird kein Spaziergang, denn die Deutschen sind bekannt für ihre robuste Defensive und ihre taktische Disziplin.
Die Doppelbelastung ist enorm, aber die Ambitionen des Teams sind unverkennbar. Ein erfolgreicher Einzug in die nächste Runde könnte den Schwung für die Liga-Spiele liefern, während ein Scheitern die Moral erheblich beeinträchtigen könnte. Die Balance zwischen beiden Wettbewerben wird entscheidend sein.
Rayo vallecano: chance vor der eigenen tür
Für Rayo Vallecano hingegen ist die Ausgangslage in der Conference League etwas entspannter. Das Hinspiel findet in Vallecas statt, da der AEK Athen in der Abschlusstabelle der Liga besser platziert war. Das ist die größte europäische Herausforderung, der die Mannschaft von Iñigo Pérez je begegnet ist. Der AEK Athen ist ein starker Gegner, der zudem in seiner eigenen Liga eine beeindruckende Leistung zeigt und die Meisterschaft in greifbarer Nähe hat.
Rayo Vallecano muss vor eigenem Publikum die Initiative ergreifen, um die Chance zu nutzen. Ein erfolgreiches Ergebnis in Vallecas wäre ein enormer Vorteil für das Rückspiel in Athen. Andernfalls könnte der Traum vom Halbfinale abrupt enden.
Die Buchmacher beobachten die Situation genau und passen ihre Quoten entsprechend an. Wer wird sich in den kommenden Spielen als würdig erweisen und den Sprung ins Halbfinale schaffen? Die Antwort steht noch aus, aber eines ist sicher: Es wird ein spannender Kampf um die europäischen Titel werden.