Celtics scheitern an unerwarteter niederlage: 76ers im halbfinale!
New York – Die Boston Celtics, als klarer Favorit aus der regulären Saison und mit einem komfortablen Vorsprung von 3:1 in der Serie, haben am vergangenen Sonntag eine bittere Lektion erfahren. Vor den Augen ihrer eigenen Fans verloren sie das entscheidende siebte Spiel gegen die Philadelphia 76ers mit 109:100 und verpassten damit den Einzug ins Halbfinale des Eastern Conference Playoffs. Ein denkwürdiges Comeback der Sixers, das die Basketballwelt überraschte.
Tatum-ausfall wirft schatten auf celtics-offensive
Schon vor Spielbeginn verdunkelte sich die Stimmungslage im TD Garden. Der Ausfall von Jayson Tatum, dem Starspieler der Celtics, aufgrund eines Knieproblems, war ein schwerer Schlag für das Team von Coach Joe Mazzulla. Der gebuchte Quintett, bestehend aus Scheierman, Harper Jr. und Garza, wirkte improvisiert und konnte die Lücke kaum schließen, die Tatum normalerweise füllt. Die Celtics wirkten von Beginn an verunsichert.
Die 76ers nutzten die Schwäche des Gegners geschickt und starteten das Spiel furios. Ein 9:0 Lauf in den ersten Minuten setzte den Ton für den Abend. Doch Boston zeigte sich nicht kampflos geschlagen. Dank des Auftritts von Derrick White und dem frischen Wind von Sam Pritchard gelang es den Celtics, zurück ins Spiel zu finden und den Rückstand zu egalisieren. Die erste Halbzeit endete mit einem knappen 5:0 für Philadelphia, der Halbzeitstand lautete 53:48.
Embiid und maxey führen sixers zum sieg
Nach der Pause erhöhten die Sixers den Druck. Joel Embiid, trotz seines angeschlagenen Knies, präsentierte sich als unaufhaltsame Kraft im Low Post. Seine 34 Punkte und 12 Rebounds waren entscheidend für den Sieg. Ein beeindruckender Auftritt, der den Wert eines echten Leaders unterstreicht. Auch Tyrese Maxey steuerte 30 Punkte bei und traf in den entscheidenden Momenten. Die Celtics versuchten zwar mit einem 16:4 Lauf zurückzuschlagen, doch die Sixers behielten die Kontrolle über das Spiel.
Die Schlussphase gehörte Maxey, der mit einigen wichtigen Korblegern die Führung für Philadelphia sicherstellte. Die Celtics, gefangen in einem Teufelskreis aus vermehrten Dreierversuchen (13/49), konnten den Schwung nicht mehr herstellen. Die Niederlage ist besonders schmerzhaft, angesichts der komfortablen Führung in der Serie. Ein verpasstes Finale und eine enttäuschende Saison für die Celtics.
Die Philadelphia 76ers, die sich nun in den Halbfinalen mit den New York Knicks messen werden, haben bewiesen, dass man mit Kampfgeist und einer starken Teamleistung auch den vermeintlich unschlagbaren Favoriten besiegen kann. Das Duell im Madison Square Garden am kommenden Montag verspricht ein spannungsgeladenes Aufeinandertreffen zu werden.