Athletic bilbao: europäischer traum lebt – valverde kurz vor historischer marke
Bilbao bebt! Am Samstag trifft der Athletic Club auf den Alavés in einem Duell, das mehr als nur drei Punkte bedeutet: Die Chance auf die Europa League und die Verabschiedung von Trainer Ernesto Valverde, der in Gasteiz sein 500. Spiel im rot-weißen Trikot bestreiten wird. Ein Derbystreit, der die Nerven blank liegen lässt.
Valverde: „jedes spiel zählt – wir wollen punkten“
Die Atmosphäre im Trainingslager von Lezama war spürbar angespannt, doch Valverde zeigte sich optimistisch. „Es ist mehr als nur ein Derby, es steht enorm viel auf dem Spiel. Die letzten Partien werden entscheidend sein“, erklärte er vor den Medien. Die Remis-Serie des Athletic ist deutlich zu spüren, doch der Trainer mahnt zur Ruhe und betont die Bedeutung der aktuellen Begegnung. Die Konkurrenz schläft nicht, und Athletic muss liefern.
Auch die Leistung des Gegners wird nicht unterschätzt. Alavés hat in letzter Zeit überrascht, insbesondere durch ihre beeindruckende Moral und die Fähigkeit, selbst aus aussichtslosen Situationen noch die Wende zu schaffen. Valverde lobte die Energie und die „tiefen Läufe“ der Flügelspieler. „Sie sind ein unangenehmes Team, das sich nicht geschlagen gibt. Wir müssen unser Spiel durchsetzen und wissen, was auf uns zukommt.“
Die Chance auf Europa ist real, und Valverde weiß das zu schätzen. „Es ist eine großartige Gelegenheit, die wir nutzen wollen. Wir sind uns der emotionalen Komponente bewusst und werden alles geben.“
500 Spiele – eine ehre, aber der blick gilt der zukunft
Die Marke von 500 Spielen ist für Valverde ein besonderer Moment, doch er relativiert die Bedeutung der Zahl. „Es ist eine wichtige Zahl, ja, aber ich fühle mich vor jedem Spiel gleich. Die Verantwortung ist groß, und ich bin dankbar für die Unterstützung vieler Menschen – von den Präsidenten bis zu den Spielern – die mich auf diesem Weg begleitet haben.“ Der Ort des Jubiläums, Gasteiz, verleiht der Sache eine zusätzliche persönliche Note, da er in der Nähe seines Heimatviertels Adurza liegt. „Es ist ein besonderes Gefühl, aber jetzt zählt nur der Sieg.“
Die Diskussionen um Nico Williams wurden ebenfalls angesprochen. Valverde betonte die Wichtigkeit des Spielers für die Mannschaft und wies darauf hin, dass es manchmal Missverständnisse gibt. „Nico ist ein Schlüsselspieler für uns. Manchmal wünscht man sich mehr Präzision, aber er gibt uns viel.“ Auch die Situation von Sancet wurde thematisiert: „Wir erwarten von allen Spielern ihr Bestes. Wer es liefert, hat eine Chance, wer nicht, muss sich strecken.“
Die Personalsituation ist angespannt. Maroan ist wieder fit, aber Valverde muss kluge Entscheidungen treffen. „Wir haben 24 Spieler im Kader, einige sind angeschlagen. Maroan ist fit, aber ich muss die beste Aufstellung für das Spiel finden.“
Die letzten Wochen in Lezama waren geprägt von Verantwortung und dem klaren Ziel, die verbleibenden Spiele erfolgreich zu gestalten. Valverde blickt nach vorne und lehnt es ab, in Nostalgie zu verfallen. „Wir müssen gewinnen, und zwar morgen und im nächsten Spiel auch. Es gibt noch Zeit für Sentimentalitäten.“
Die Partie gegen Alavés ist mehr als nur ein Spiel – es ist eine Chance, den Traum von Europa am Leben zu erhalten und Valverde einen gebührenden Abschied von der 500-Spiele-Marke zu bereiten. Ein Derby, das Bilbao in Atem hält.