Vom Reservisten zum WM-Hoffnungsträger!

Einstiges talent, nun wm-hoffnung

Nestory Irankunda (19) galt einst als großes Talent beim FC Bayern, doch in München blieb der Durchbruch aus. Nach nur einem Jahr und einer halbjährigen Leihe zu den Grasshoppers in Zürich wechselte der 19-jährige Australier zum FC Watford – und beeindruckt seither auf ganzer Linie.

Erfolgreiche anfänge in watford

In seinen ersten vier Ligaspielen sammelte er drei Scorerpunkte, darunter zwei direkt verwandelte Freistöße. „Es ist für mich viel besser, in einer englischsprachigen Umgebung zu sein. Man fühlt sich wohl, wenn man mit Leuten sprechen kann. Ich bin sehr glücklich“, sagt Irankunda über sein neues Umfeld.

Erfolgreiche rückkehr in die australische nationalmannschaft

Auch in der australischen Nationalmannschaft meldet sich Irankunda eindrucksvoll zurück. Seit der Qualifikation für die WM 2026 kam er in vier Testspielen zum Einsatz – zweimal von Beginn an, zweimal eingewechselt – und erzielte dabei zwei Tore. Besonders im 3:1-Sieg gegen Neuseeland beeindruckte er mit seinem spektakulären Freistoß, der nur an der Latte scheiterte.

Tony popovic schwärmt von irankunda

Nationaltrainer Tony Popovic (52) schwärmte: „Ich musste nochmal auf den Bildschirm schauen, weil ich nicht glauben konnte, dass er den Ball so gut getroffen hat“. Irankunda selbst zeigt sich kämpferisch: „Nicht nur zu einer WM, sondern zu vielen WM‘s.“

Unverhoffter erfolg nach schwierigem start

Beim FC Bayern blieb ihm diese Bühne verwehrt. Nach seinem Wechsel von Adelaide United im Sommer 2024 durfte er unter Vincent Kompany nur in der Reserve spielen und wurde anschließend für ein halbes Jahr zu den Grasshopper Zürich verliehen „Als ich von der Leihe zurückkam, habe ich die erste Mannschaft nicht gesehen. Ich habe mit niemandem gesprochen“, berichtete Irankunda in einem Sky-Interview. Diesen Sommer wagte er dann den Schritt erneut ins Ausland, diesmal hieß das Ziel die zweite englische Liga. In Watford ist der Offensivspieler mittlerweile fester Bestandteil.

Potenzial und marktwert

Zwar wartet er seit fünf Ligaspielen auf eine Torbeteiligung, doch seine Leistungen in der australischen Nationalmannschaft zeigen sein enormes Potenzial: Mit zwei Treffern und starken Auftritten in den jüngsten Testspielen hat er sich als unverzichtbarer Baustein für die WM 2026 etabliert. Sein Marktwert stieg jüngst auf fünf Millionen Euro – ein deutliches Zeichen, dass der einst aussortierte Bayern-Spieler nun auf dem besten Weg ist, sich doch nochmal international zu beweisen.