Wolverines krönen basketball-saison – kordel verpasst den triumph
Ann Arbor – Die Michigan Wolverines haben sich im Finale des College-Basketballs gegen die UConn Huskies durchgesetzt und sich nach 35 Jahren wieder die College-Krone gesichert. Vor 70.720 Zuschauern im Stadion der Indianapolis Colts gelang der Mannschaft von Trainer Juwan Howard ein knapper 69:63-Sieg, der das Ende einer außergewöhnlichen Saison markiert. Doch während die Wolverines den Titel feiern, bleibt für einige deutsche Talente die Enttäuschung groß.
Deutsche beteiligung im finale: nur reibe durfte ran
Malick Kordel, der junge Oberhausener Guard, der die March Madness mit den Wolverines erreicht hatte, blieb erneut ohne Einsatz. Auch sein Mitspieler Dwayne Koroma, ebenfalls deutscher Nationalspieler, sah nicht zum Einsatz. Nur Eric Reibe, der 19-Jährige, erhielt in den fünf Minuten Spielzeit die Chance, zum Erfolg beizutragen. Die drei Deutschen Ivan Kharchenkov, Reibe, Koroma und Kordel standen im Final Four, doch nur Reibe konnte sich mit Spielzeit in das Finale eintragen.
Die Huskies, angeführt von einem starken Publikum, hatten vor allem in der Offensive große Probleme. 13 aufeinanderfolgende Dreierversuche verfehlten ihr Ziel, was die Partie extrem spannend machte. Michigan, ebenfalls mit vergebenen Würfen, hielt die Spannung hoch. Elliot Cadeau glänzte mit 19 Punkten als bester Werfer der Wolverines.
Die Bilanz von 37:3-Siegen vor den Playoffs unterstreicht die Dominanz der Wolverines in dieser Saison. Es ist ein Triumph, der an die glorreichen Zeiten des Programms erinnert, insbesondere an das letzte Meisterjahr 1989. Die lange Wartezeit hat ein Ende gefunden, und die Fans in Michigan können den Titel feiern.
Der Erfolg der Wolverines reiht sich in eine lange Liste deutscher College-Basketball-Champions ein. Namen wie Henrik Rödl, Christian Ast, Magnus Pelkowski und Moritz Wagner haben bereits ihren Fußabdruck in der Geschichte des amerikanischen College-Basketballs hinterlassen. Doch Niels Giffey, der 2011 und 2014 mit UConn den Titel gewann, fehlt in diesem Jahr auf der Siegerseite. Er und sein damaliger Mitspieler Leon Tolksdorf haben mit UConn eine Ära geprägt.
Die Niederlage der Huskies zeigt, dass selbst die erfahrensten Teams im College-Basketball an einem Tag scheitern können. Die Wolverines nutzten ihre Chance und sicherten sich den Titel. Die Saison ist zwar vorbei, doch die Erinnerungen an diese packende Final Four werden noch lange in den Köpfen der Fans verweilen.