Volkov vs. cortés-acosta: wer sichert sich den titelkampf?
Las Vegas fiebert dem UFC 328 entgegen, und während die Titelkämpfe zwischen Chimaev und Strickland sowie Van und Taira zweifellos im Fokus stehen, entscheidet sich am Samstag auch, wer in der schwere Gewichtsklasse um die Chance auf den Gürtel kämpfen wird. Waldo Cortés-Acosta, der dominikanische Powerpuncher, fordert Alexander Volkov heraus – ein Kampf, der mehr als nur Prestige verspricht.
Ein neuanfang durch zufall und entschlossenheit
Cortés-Acostas Weg in die MMA-Elite war alles andere als geradlinig. Nach einer vielversprechenden Karriere im Baseball, die ihm den Spitznamen „Der Zerstörer“ einbrachte, stieß er erst spät zur Mixed Martial Arts. Seine ersten Auftritte in der UFC, nachdem er sich über die Dana White’s Contender Series einen Platz gesichert hatte, zeigten zwar Potenzial, doch die erhofften K.O.-Siege blieben aus. Nur zwei seiner ersten neun Kämpfe endeten durch seine Schlagkraft. Doch dann, im Kampf gegen Ante Delija, schien etwas in ihm zu klickten. Ein fragwürdiger Augenstoß führte zur Wiederaufnahme des Kampfes, und Cortés-Acosta nutzte seine Chance, Delija brutal zu beenden – ein Wendepunkt in seiner Karriere.
Nur 21 Tage später demonstrierte er seine außergewöhnliche Form, als er Shamil Gaziev in Katar in der ersten Runde ausknockte und das Publikum begeisterte. Sein ambitioniertes Ziel, 2025 sechs Kämpfe zu bestreiten, erreichte er mit dem Knockout gegen Derrick Lewis im UFC 324. Sechs Kämpfe in weniger als 365 Tagen – eine schier unglaubliche Leistung, die seine Entschlossenheit und seinen unbändigen Siegeswillen unterstreicht.
Mehr als nur sport: eine familie motiviert
Die unermüdliche Kampagne von Cortés-Acosta wird nicht nur von seinem Ehrgeiz, den Titel zu gewinnen, angetrieben. Hinter seiner Entschlossenheit verbirgt sich eine tiefere Motivation: die Versorgung seiner neun Kinder. „Es ist nicht einfach, so viele Kinder zu ernähren“, hat er offen zugegeben, und jeder Kampf ist ein Schritt, um die finanzielle Stabilität seiner Familie zu sichern. Er ist längst zu einer der populärsten Figuren im Schwergewicht geworden, und ein Sieg gegen Volkov würde seine Verhandlungsposition deutlich stärken.
Volkov: der technische striker
Alexander Volkov, ein erfahrener Striker mit einem beeindruckenden Technikrepertoire, wird Cortés-Acostas größten Test bisher darstellen. Volkov wird versuchen, den Kampf auf Distanz zu halten und Cortés-Acostas verheerende Schlagkraft zu neutralisieren. Der Ausgang dieses Kampfes ist ungewiss, aber eines ist klar: Der Sieger wird sich um einige Monate verzichten müssen, bevor er seine Chance auf den Titel ergreifen kann. Tom Aspinall erholt sich weiterhin von seiner Augenverletzung, und der Kampf zwischen Ciryl Gane und Alex Pereira um den Interims-Titel am 14. Juni wird die Entscheidung über den nächsten Herausforderer treffen. Cortés-Acosta und Volkov stehen also vor der Wahl: Geduld bewahren oder weiterhin im Ring aktiv bleiben und ihre Chancen suchen, während sie auf ihren Moment warten.
Die Frage ist nicht nur, wer den Kampf gewinnt, sondern auch, wer bereit ist, die Wartezeit zu überstehen. Denn im MMA ist die Zeit der Gewinner – und Cortés-Acosta scheint entschlossen zu sein, diese Zeit so schnell wie möglich zu erreichen.