Verhoeven vs. usyk: fury warnt vor übereilten erwartungen
Ein Duell der Superlative steht bevor: Rico Verhoeven, Kickbox-Ikone, fordert Oleksandr Usyk, den unangefochtenen Box-Weltmeister, heraus. Doch die Einschätzungen vor dem Kampf in Giza sind vernichtend. Sogar Tyson Furys Onkel, Peter Fury, der Verhoeven einst im Training begleitet hat, mahnt zur Vorsicht und relativiert die Chancen des Niederländers.
Die diskrepanz zwischen kickboxen und boxen
“Es geht nicht um einen Kickboxer, der sich nicht bewegen kann. Er hat Potenzial, ist groß und intelligent. Aber er betritt eine völlig neue Sportart, und der Sprung in die Elite des Boxens ist enorm”, erklärt Peter Fury gegenüber ESPN. Die Erfahrung fehlt, das ist die zentrale These. Während im Kickboxen die Wucht und die Geschwindigkeit im Vordergrund stehen und ein Kampf in wenigen Minuten entschieden ist, erfordert das Boxen eine ganz andere Ausdauer und mentale Stärke.
Verhoeven selbst thematisierte diese Unterschiede kürzlich bei DAZN Boxing: “Bei uns Kickboxern ist es wie beim Vollgas geben, und das hat dann drei, fünf Runden – maximal. Und jetzt musst du diesen 12-Runden-Rhythmus halten, und da fühlst du dich mal gut, mal schlecht. Wie gehst du mit all diesen Emotionen um?” Die Kunst, einen Kampf über die Distanz zu kontrollieren, ist im Boxen entscheidend – ein Aspekt, der dem Ex-Glory-Champion neu ist.
Verhoevens Sparringserfahrung mit den Fury-Brüdern ist legendär. Er half bereits 2013 bei Tyson Furys Trainingslagern aus und profitierte von der Expertise der beiden. “Die Schwierigkeit und Härte im Boxen liegt besonders in der Kunst der Dauer und wie man sie kontrolliert”, so Verhoeven. Er erinnert sich noch gut an seine ersten Sparringseinheiten mit Tyson: “Es ist gut, einen Helm zu tragen, weil sich nach drei Runden meine Augen schlossen.”
Aspinall sieht eine chance, auch wenn usyk favorisiert
Trotz der skeptischen Stimmen gibt es auch zaghafte Hoffnungen. Ex-UFC-Champion Tom Aspinall, der Verhoeven im Training beobachtet hat, räumt ein: “Ich sage nicht, dass er ein besserer Boxer als Usyk ist. Niemand ist das. Aber ich glaube nicht, dass Rico leicht gewinnen wird – aber ob er eine Chance hat? Auf jeden Fall. Er ist ein Mann mit einer starken Mentalität, viel Selbstvertrauen und einer beeindruckenden Karriere im Kickboxen.”
Die Herausforderung für Verhoeven ist klar: Er muss seine immense Kraft und seinen Kampfgeist in die Welt des Boxens transferieren und gleichzeitig die Disziplin und Technik beweisen, die Usyk auszeichnen. Ob er das schaffen kann, wird sich am Samstag zeigen. Doch eines ist sicher: Es ist ein Kampf, der die Sportwelt in Atem hält – auch wenn die meisten Experten ihm kaum eine Chance einräumen.