Vergraben, vergessen, wiedergefunden: ein auto aus dem jahr 1957 kommt nach jahrzehnten ans licht!
Tulsa, Oklahoma – Ein waghalsiges Experiment aus dem Jahr 1957 ist 2007 spektakulär gescheitert und hat eine faszinierende Geschichte über Optimismus, Technik und die unberechenbare Macht der Natur enthüllt. Ein Plymouth Belvedere, tief in einem Betonbunker vergraben, sollte nach 50 Jahren als makelloser Zeitzeuge wieder ans Licht kommen – doch das Schicksal hatte andere Pläne.
Ein automobil als zeitkapsel
Am 15. Juni 1957 versammelte sich eine neugierige Menge in Tulsa, um Zeuge eines ungewöhnlichen Ereignisses zu werden. Ein glänzender Plymouth Belvedere, ein Symbol für den amerikanischen Wohlstand der Nachkriegszeit, wurde in einem eigens dafür gebauten Bunkerbunker versenkt. Die Idee dahinter war ebenso kühn wie simpel: Das Auto sollte für ein halbes Jahrhundert in der Erde ruhen und dann in nahezu perfektem Zustand wiedergefunden werden. Eine Art Wettlauf gegen die Zeit, bei dem die Ingenieurskunst und die Materialwissenschaft triumphieren sollten.
Der Belvedere, liebevoll „Miss Belvedere“ genannt, war ein wahres Kunstwerk seiner Zeit. Seine zweifarbige Lackierung in Gold und Weiß, die aufwendigen Chromzierleisten und die markanten Heckflossen erinnerten an die aufregende Ära der Raumfahrt. Mit nur vier Meilen auf dem Tacho sollte er nun ein halbes Jahrhundert in der Dunkelheit verbringen.
Die Verantwortlichen hatten nicht nur das Auto in den Bunkerbunker eingelassen, sondern auch eine Art Zeitkapsel mitgenommen. Benzinkanister, Zigaretten, Lippenstift und Bierdosen der lokalen Brauerei sollten ein authentisches Bild des amerikanischen Lebens der 1950er Jahre bewahren. Ein nationaler Wettbewerb wurde ausgeschrieben, bei dem die Bevölkerung die Bevölkerung Tulsas im Jahr 2007 vorhersagen konnte – der Hauptpreis: Miss Belvedere und ein Sparschwein mit Zinsen über fünf Jahrzehnte.
Die enttäuschung bei der bergung
Nach Jahrzehnten, in denen die Welt die Mondlandung und die Erfindung des Internets erlebte, war es soweit. Im Jahr 2007 wurde die Betonplatte des Bunkers mit Spannung erwartet. Doch was die Zuschauer sahen, war alles andere als ein Triumph der Technik. Statt eines glänzenden Oldtimers fanden sie ein Auto, das in einer trüben Wasserlache versunken war.
Die Feierlichkeiten wandelten sich schnell in Enttäuschung. Der Bunkerbunker, der angeblich sogar einem nuklearen Einschlag standhalten sollte, hatte versagt. Undichte Stellen im Beton hatten jahrelang Wasser eindringen lassen, wodurch das Auto in eine Art Korrosionsbad mutiert war. Der Lack war verschwunden, der Rost hatte das Chrom zerfressen, und das Interieur war von Schimmel und Moder befallen.
„Es war ein Schock“, erinnert sich ein Journalist, der die Bergung beobachtete. „Man hatte sich ein glänzendes Juwel vorgestellt, aber stattdessen kam ein Haufen rostiges Metall zum Vorschein.“
Die lehre aus dem scheitern
Die Ursache für das Desaster lag in der Kombination aus Grundwasser und der Porosität des Betons. Kleine Risse im Beton hatten es dem Wasser ermöglicht, langsam, aber stetig einzudringen und den Bunkerbunker zu füllen. Die Mineralien im Wasser beschleunigten den Korrosionsprozess zusätzlich. Die überschwängliche Zuversicht in die Haltbarkeit der Baumaterialien hatte den Verantwortlichen einen Strich durch die Rechnung gemacht.
Obwohl Miss Belvedere nicht mehr fahrbereit ist, hat sie doch ihren Platz in der Geschichte gefunden. Heute ruht sie in einem Museum in Illinois, als Mahnung an die Macht der Natur und die Grenzen menschlicher Ingenieurskunst. Raymond Humbertson, der Gewinner des Wettbewerbs, hätte das Auto eigentlich erhalten, doch er verstarb bereits 1979. Seine Schwestern erbten den rostigen Oldtimer, der ihnen mehr Melancholie als Freude bereitete.
Die Geschichte von Miss Belvedere ist eine Erinnerung daran, dass selbst die kühnsten Pläne und die fortschrittlichsten Technologien nicht vor den unaufhaltsamen Kräften der Zeit und der Natur geschützt sind. Ein Versagen, das letztlich aber mehr über die menschliche Hybris und die unberechenbare Natur des Lebens verrät, als jeder Triumph.