Valverde: 'pogacar ist sehr überlegen, aber ich genieße es!',
Alejandro Valverde, der Mann mit dem unstillbaren Wettkampfgeist, zeigt weiterhin, dass er auch im fortgeschrittenen Alter eine beeindruckende Form hat. Der spanische Nationaltrainer sieht das als Vorbild, und Valverde selbst lässt sich nicht davon abhalten, fast 20 Stunden pro Woche auf dem Rad zu verbringen. Sein jüngstes Engagement bei der La Vuelta a Ibiza MTB Siroko by Shimano, wo er einst im Mountainbike-Sport debütierte und prompt stürzte, zeigt seine unbändige Leidenschaft und seinen unbedingten Willen, sich neuen Herausforderungen zu stellen.
Valverde über contador und die neue konkurrenz
Im Exklusivgespräch mit MARCA blickt Valverde zurück und spricht offen über seine Erfahrungen, die Konkurrenz und die neue Generation. "Jedes Mal, wenn wir nach Ibiza kommen, tun wir es mit großer Motivation und Freude. Es geht darum, Spaß zu haben und mit Juanjo zusammen zu sein. Die Organisation ist erstklassig, und zum 25. Jubiläum konnten wir natürlich nicht fehlen." Er räumt ein, dass der Sieg zwar schwer zu erreichen ist, betont aber, dass es vor allem darum geht, das Rennen zu genießen und eine gute Leistung zu erbringen.
Besonders gespannt ist er auf das Debüt von Alberto Contador im Mountainbike-Sport. "Es ist nicht einfach, sich an das Mountainbike zu gewöhnen, besonders nicht hier in Ibiza, wo die Strecken technisch anspruchsvoll sind. Aber ich bin sicher, wenn es schwierig wird, wird er einfach absteigen und weitergehen. Das ist kein Problem."
Zurück zum Straßenradsport: Valverde äußert sich zu den Erwartungen an die kommende Saison. "Die Klassiker stehen vor der Tür, Flandern ist ein besonderes Highlight. Pogačar und Van der Poel sind in Topform, und Van Aert hat ebenfalls großartige Leistungen gezeigt. Ich glaube, der Sieg wird unter diesen drei oder vier Fahrern ausgesprochen werden.“
Valverde hält Pogačar für deutlich stärker als die Konkurrenz. "Er ist mehr als nur überlegen. Er macht Dinge, die kaum jemand schafft.“
Ayuso im lidl-team: ein neustart
Als Nationaltrainer beobachtet Valverde die Entwicklung seiner jungen Talente genau. Besonders Ayuso, der nun beim Lidl-Team startet, steht im Fokus. "Wir müssen bedenken, dass Ayuso noch jung ist und sich weiterentwickeln muss. Er war bei UAE, wo es interne Probleme gab, aber er hat sich gut entwickelt. Ich hoffe, dass er bei Lidl noch stärker wird und sein Potenzial voll ausschöpft. Das Team wird ihn unterstützen.“ Valverde ist überzeugt, dass Ayuso nun mehr Freiheit in den Rennen haben wird, da er nicht mehr im Schatten von Pogačar stehen muss.
Auch Romeo und Carlos Rodríguez werden von Valverde beobachtet. "Von Romeo erwarten wir viel. Er macht gute Fortschritte. Bei Carlos hoffen wir, dass er von den Stürzen verschont bleibt. Im letzten Jahr hatte er viele Verletzungen, und ich hoffe, dass er dieses Jahr mehr Glück hat.“
Movistar startet neu – valverde blickt optimistisch
Der neue Drei-Jahres-Plan von Movistar ist frisch gestartet. Valverde zeigt sich zuversichtlich, obwohl der Start etwas holprig verlief. "Es stimmt, dass der Beginn etwas schwierig war, aber Aular hat bereits einige Punkte in einem guten Rennen geholt. Ich glaube nicht, dass es größere Probleme geben wird.“
Valverde lässt sich vom Erfolg Pogacars nicht entmutigen. "Ich langweile mich nicht im Radsport. Pogacar gewinnt zwar viele Rennen, aber es gibt noch so viele andere spannende Rennen zu verfolgen. Es ist ein Privileg, ihn dabei zu sehen, wie er unglaubliche Dinge vollbringt. Und das wird nicht ewig dauern – daher sollten wir es genießen!“