Valverde bangt um die williams-brüder – länderspielpause wird zum kraftakt
Trainer Ernesto Valverde schlägt die Hände über dem Kopf zusammen. Beide Stürmer, Iñaki und Nico Williams, fehlen beim Athletic-Training in Lezama. Der LaLiga-Endspurt startet am 5. April in Getafe – ohne Garantie auf sein schnellstes Duo.
Iñaki bleibt in bilbao, ghana reist ohne ihn
Nach dem 3:1 gegen Betis hätte der Kapitän eigentlich Prestige-Länderspiele gegen Österreich und Deutschland bestreiten sollen. Muskelbeschwerden stoppten ihn. Fehlte schon in den beiden vorherigen Afrika-Windows, verpasst nun auch das letzte Testfenster vor der WM-Liste. Valverde verliert einen Turbo, der in dieser Saison 20 Torbeteiligungen hat.
Der 29-Jährige absolviert stattdessen Reha-Einheiten im Klubzentrum. Kein Gruppenlauf, keine Ballarbeit. Die Uhr tickt. Die medizinische Abteilung spricht von „individuellem Belastungsaufbau“, nennt aber keinen Rückkehrtermin.
Nico kämpft sich durch die fünfte woche der pubalgiatherapie
Der jüngere der Brüder dehnt und kräftigt seit fünf Wochen die Bauchmuskulatur. Die Schmerzen in der Leistenregion schwächen sich ab, ein Einsatz gegen Getafe war ursprünglich das Minimalziel. Der Flügelflitzer trainiert weiter isoliert, absolviert Sprint- und Richtungswechsel auf der Nebenbahn. Die Stimmung: vorsichtig optimistisch, aber nicht euphorisch.
Ohne Nico fehlt dem Basken-Klub der Spieler mit den meisten erfolgreichen Dribblings (73 %) und der höchsten Sprintfrequenz (35,2 km/h) in der Liga. Ein Loch, das sich nicht mit System füllen lässt.
Weitere sorgenfalten im trainingslager
Linksverteidiger Yuri Berchiche schonte sich am Mittwoch mit einer Entlastungseinheit. Rechtsverteidiger Óscar de Marcos fehlt seit Wochen, Ander Capa ist verkauft. Im Zentrum humpelt Peru-International Paredes: erstmals wieder auf dem Rasen, aber nur im Schongang. Drei Außenverteidiger außer Gefecht – Valverde muss umdenken.
Valverde hat 14 Tage, um seine Startelf aufzustellen. Die Lösung: Innenverteidiger Daniel Vivian rückt bei Bedarf an die rechte Seite, Youngster Iñigo Lekue übernimmt die linke Bahn. Kreativ, aber nicht ideal.
Die Bilanz: Ohne die Williams-Brüder holte Athletic in dieser Saison nur 1,3 Punkte pro Spiel. Mit ihnen 2,1. Die Differenz kann über Europa oder Mittelfeld entscheiden. Valverde weiß: In Getafe wird nicht nur der Liga-Neustart, sondern auch die Richtung der ganzen Endrunde definiert.