Valencia schwingt wieder die beine: ex-star bei senioren-club!
Ein überraschender Wechsel erschüttert die englischen Seniorenligen: Antonio Valencia, einst gefürchteter Flügelstürmer bei Manchester United, hat sich dem ambitionierten Amateurklub Wythenshawe angeschlossen. Mit 40 Jahren und nach seiner Demission vom Profifußball im Jahr 2021 kehrt der ecuadorianische Nationalspieler auf die grüne Bühne zurück – und das in einer Liga, die plötzlich zur Anlaufstelle für ehemalige Premier-League-Größen wird.
Ein kader voller stars vergangener tage
Wythenshawe, derzeit souveräner Tabellenführer der Cheshire Vets League Premier Division nach sieben gewonnenen Partien, präsentiert sich als wahre Senioren-Mannschaft der Superlative. Neben Valencia gehören Stephen Ireland, Danny Drinkwater, Papiss Cisse, Emile Heskey, Joleon Lescott, Maynor Figueroa und Oumar Niasse zum Aufgebot. Eine beeindruckende Riege an ehemaligen Profis, die offenbar die Lust am Spiel noch lange nicht verloren haben. Valencia, der in seiner Karriere auch für El Nacional, Villarreal, Recreativo Huelva, Wigan Athletic, Liga de Quito und Querétaro spielte, scheint sich dem neuen Kapitel mit Begeisterung zu stellen.
Seine Zeit bei Manchester United, zwischen 2009 und 2019, war geprägt von beeindruckender Konstanz und zahlreichen Erfolgen. Über 300 Einsätze, zwei Meistertitel, ein FA Cup und der Europa League-Sieg sind nur einige der Highlights. Auch für die ecuadorianische Nationalmannschaft lief er 99 Mal auf und erzielte elf Tore, nahm an zwei Weltmeisterschaften teil (2006 und 2014).
Das Geheimnis von Wythenshawe? Die günstige Lage in einer Region, in der viele ehemalige Premier-League-Profis ihren Lebensmittelpunkt haben. Wenn die Sehnsucht nach dem Rasen zurückkehrt, finden sie hier eine willkommene Möglichkeit, ihre alten Fähigkeiten aufzufrischen. Valencia, der in seiner Karriere stets für sein Engagement und seine Leidenschaft bekannt war, passt perfekt in dieses ambitionierte Team. Die Cheshire Vets League hat plötzlich ein neues Aushängeschild – und der Fußball genießt die Rückkehr einer Legende.
Die Tatsache, dass ein Spieler mit Valencias Erfahrung und Ansehen sich in einer Seniorenliga engagiert, zeigt, dass die Liebe zum Spiel oft stärker ist als der Wunsch nach Ruhm und Reichtum. Ein Zeichen der Authentizität und der Freude am Fußball, das uns alle daran erinnern sollte, warum wir dieses Spiel lieben.