Sabally verlässt liberty: schmerzlicher abschied für titelverteidiger
New York – Ein Schock für die New York Liberty: Nyara Sabally, Leistungsträgerin und Mit-Champion von 2024, muss den Verein kurzfristig verlassen. Der Expansion Draft hat die Karten neu gemischt und die Liberty vor eine schwierige Situation gestellt.
Die folgen des expansion draft
Die Liga erweiterte sich mit Toronto Tempo und Portland Fire, und im Rahmen des Expansion Draft wurden Nyara Sabally (Center, 26) und Nationalspielerin Luisa Geiselsöder (ebenfalls Center, 26) von den Teams ausgewählt. Für die Liberty bedeutet dies einen herben Verlust, insbesondere angesichts der bevorstehenden neuen Saison. General Manager Jonathan Kolb drückte seine Enttäuschung aus: „Der Abschied von Nyara fällt uns extrem schwer. Wir sind ihr für alles dankbar, was sie für dieses Team geleistet hat.“
Besonders schmerzlich ist der Verlust angesichts ihrer herausragenden Leistung in Spiel 5 der Finals 2024, die maßgeblich zum ersten Titel der Liberty-Geschichte beitrug.Ihr Beitrag war unersetzlich und hat die Stadt in Ekstase versetzt. Doch nun ist sie abberufen, ein Opfer des Expansion Drafts.
Auch in Dallas, dem bisherigen Team von Luisa Geiselsöder, herrscht Enttäuschung. Klubboss Curt Miller betonte: „Der Expansion Draft ist immer ein schwieriger Tag. Es ist schwer zu akzeptieren, dass man Spielerinnen verliert, die man schätzt und an die man glaubt.“ Die Wings müssen nun einen Weg finden, den Verlust ihrer Centerin zu kompensieren.
Nyara Sabally wechselt nun zum ersten kanadischen Team der Liga, Toronto Tempo. Dort wird sie hoffentlich ihre Klasse unter Beweis stellen können. Noch vor kurzem spielte sie in New York Seite an Seite mit Nationalmannschaftskollegin Leonie Fiebich, gemeinsam feierten sie den historischen Titelgewinn. Es bleibt abzuwarten, wie sich die Abgänge auf die Teams auswirken werden, aber eines ist sicher: Der Expansion Draft hat die WNBA in Aufruhr versetzt.
Während Satou Sabally (Phoenix Mercury) und Leonie Fiebich bei ihren Vereinen blieben, wurde Bridget Carleton von Portland per Münzwurf als erste Wahl gezogen. Die neue Saison beginnt Anfang Mai, nachdem Liga und Spielerinnengewerkschaft sich auf einen neuen Tarifvertrag geeinigt haben. Die WNBA steht vor einer neuen Ära, geprägt von neuen Teams und ungewissen Spielerinnenverhältnissen.