Swiatek holt sandkönig an bord: geht damit nadal‘s geheimnis-taktik nach?
Iga Swiatek, die zweifache French Open-Siegerin, scheint im Training einen ungewöhnlichen Verbündeten zu haben: Niemandern Geringeres als Rafael Nadal höchstpersönlich. Nach einem durchwachsenen Saisonstart, der sie in der Weltrangliste auf den vierten Platz zurückwarf, sucht die Polin nun mit der Unterstützung des spanischen Tennis-Idols nach neuer Stabilität – eine Entscheidung, die in der Tenniswelt für Aufsehen sorgt.
Ein trainingsvideo sorgt für gesprächsstoff
Die Nachricht von Swiateks Zusammenarbeit mit Nadal verbreitete sich rasend schnell, nachdem ein Video von beiden beim gemeinsamen Training in der Rafa Nadal Academy auf Mallorca auftauchte. Die Bilder, die den Sandplatz-König und die aufstrebende Tennis-Hoffnung zeigen, haben die Diskussionen um Swiateks Form und ihre Chancen in der kommenden Sandplatz-Saison auf Hochtouren getrieben. Jessica Pegula, US-Open-Finalistin 2024, äußerte sich in einem Podcast amüsiert über die Situation: “Mir ging nur durch den Kopf: ‘Oh, mein Gott: Das Letzte, was wir gebraucht haben, ist, dass Iga auf Sand auch noch Rafa an ihrer Seite hat. Das ist nicht erlaubt’”.
Die Zusammenarbeit scheint Swiatek gutzutun. “Training, Lernen und jeden Tag hier auf der Insel genießen. Danke Rafael, dass du mir das Gefühl gibst, zu Hause zu sein”, schrieb sie auf Instagram, begleitet von einem Hashtag “Vamos!”. Der Fokus des Trainings liegt dabei, laut ersten Beobachtungen, besonders auf ihrer Vorhand, einem Schlag, der bei Nadal legendäre Ausmaße erreichte.
Neuanfang mit ex-nadal-coach francisco roig
Die Verpflichtung Nadals ist jedoch nicht die einzige Veränderung im Umfeld von Swiatek. Nach einer enttäuschenden Phase, in der sie bei den Miami Open bereits in der ersten Runde gegen Magda Linette scheiterte, trennte sich die 24-Jährige von ihrem bisherigen Trainer Wim Fissette. Stattdessen arbeitet sie nun mit Francisco Roig zusammen, der zwischen 2005 und 2022 Teil des Trainer-Teams von Nadal war und maßgeblich an dessen Erfolg beteiligt war. Roig bringt somit nicht nur Expertise im Sandplatz-Tennis mit, sondern auch ein tiefes Verständnis für Nadals Spielweise und dessen Philosophie.
Swiatek selbst ist bekannt für ihre Dominanz auf Sand, hat aber in der vergangenen Saison erstmals seit längerer Zeit keinen Titel auf diesem Belag erringen können. Ihre Konkurrentinnen, allen voran Aryna Sabalenka und Elena Rybakina, werden sich nun fragen müssen, wie sie Swiateks neu gewonnenes Selbstvertrauen und das Wissen des “Sandkönigs” neutralisieren können. Die erste Bewährungsprobe für Swiatek steht bereits vor der Tür: Der Porsche Tennis Grand Prix in Stuttgart bietet ihr die Chance, ihre Fortschritte unter Beweis zu stellen.
Die Frage, die nun in der Tenniswelt brennt, ist: Kann Swiatek mit der Kombination aus eigener Expertise und Nadals Taktik die Spitze zurückerobern und ihre Dominanz auf Sand wiederherstellen? Oder ist die Hilfe des Meisters für ihre Konkurrentinnen nur ein weiterer Anreiz, sich noch härter zu beweisen?