Südafrikas mbokazi: vom wm-überraschungsmann zum mls-star?
Die WM in den USA, Kanada und Mexiko hat einige Überraschungen beschert – und einen neuen Star geformt: Mbekezeli Mbokazi. Der 20-jährige Verteidiger der Südafrika, genannt 'TLB', hat mit seiner beeindruckenden Leistung die Welt auf sich aufmerksam gemacht. Während die 'Bafana Bafana' bereits ausgeschieden sind, bleibt Mbokazis Aufstieg unvergessen.
Ein 'traktor' auf dem rasen
Mbokazi, der bei Orlando Pirates in Südafrika spielte, wechselte im Januar zu Chicago Fire in der Major League Soccer. Seine Leistungen bei der WM waren schlichtweg herausragend. Der junge Verteidiger, der alle vier Spiele seiner Mannschaft bestritt und sogar alle möglichen Minuten auf dem Platz stand, glänzte durch eine außergewöhnliche Kombination aus Aggressivität im Zweikampf, enormer Physis und überraschender Finesse. Sein Spitzname 'TLB' (Tractor-Leader-Backhoe) spiegelt seine Robustheit wider. Er belegte den dritten Platz bei den WM-Turnieren mit 30 Klärungsversuchen.
Der Bundestrainer Hugo Broos lobte Mbokazi bereits vor dem entscheidenden Spiel gegen Kanada in den höchsten Tönen: “Wir wissen, dass er ein sehr guter Spieler ist. Er ist jung, entwickelt sich weiter. Ich sehe ihn jetzt und habe ihn vor fast einem Jahr gesehen, ich glaube, er wird sich immer weiter verbessern. Und er wird noch besser werden, als er es jetzt schon ist. Er ist nicht nur ein guter Spieler, sondern kann auch ein Leader sein. Ich erwarte viel von ihm, dass er eine fantastische Karriere macht.” Der Vergleich mit Vincent Kompany, einer Ikone des südafrikanischen Fußballs, unterstreicht die hohen Erwartungen an das Talent.
Auch ehemalige Weltklassespieler wie John Terry waren beeindruckt: “Ich glaube, er ist ein Top-Spieler. Er hat das Potenzial, einer der großen Stars unter den Verteidigern zu werden. Ich mag seine Einstellung, seine mentale Stärke. Ich bin gespannt, ihn gegen stärkere Gegner zu sehen.” Die Begeisterung für Mbokazi geht weit über Südafrika hinaus. Mehrere Top-Klubs haben bereits Interesse an dem jungen Verteidiger bekundet.
Die Ankunft von Robert Lewandowski bei Chicago Fire könnte Mbokazis Eingewöhnung in der MLS zusätzlich erleichtern. Es bleibt abzuwarten, ob Mbokazi in der MLS den gleichen Einfluss ausüben kann wie bei der WM. Aber eines ist sicher: Mbekezeli Mbokazi hat sich mit seinen Leistungen einen Namen gemacht und ist auf dem besten Weg, eine große Karriere vor sich zu haben.