Steinbach erfüllt nowitzkis traum: nba-karriere beginnt!
Ein Moment der Freude, ein Hauch von Nostalgie und eine überraschende akustische Panne – der NBA-Draft 2026 wird für Hannes Steinbach und die deutsche Basketball-Szene in Erinnerung bleiben. Der 20-Jährige wurde von den Charlotte Hornets an 14. Position ausgewählt und darf nun von seinem amerikanischen Traum träumen. Doch der eigentliche Knaller folgte kurz darauf: Eine Videobotschaft von Basketball-Legende Dirk Nowitzki, der Steinbachs Werdegang stets verfolgt hat, wurde eingespielt.
Nowitzki-gruß ohne ton: eine kuriose premiere
Die Übertragung auf ESPN erlebte einen kleinen Moment der Absurdität, als die Tonspur der Nowitzki-Botschaft versagte. Millionen Zuschauer sahen den ehemaligen Superstar reden, doch seine Worte blieben stumm. Doch was die Zuschauer nicht hören konnten, wurde später bekannt: Nowitzki gratulierte Steinbach zu seinem Erfolg und betonte die besondere Verbindung zwischen den beiden Würzburgern.
„Hannes, Glückwunsch, mein Freund. Noch ein Junge aus Würzburg in der Liga, unglaublich!“, jubelte Nowitzki, dessen Worte Steinbachs Vater, Burkhard, offensichtlich sehr berührten. Der ehemalige DJK Würzburg-Teamkollege Nowitzkis, der selbst in den 90er-Jahren gemeinsam mit dem späteren NBA-Star in der Domstadt den Aufstieg in die Basketball-Bundesliga feierte, erntete einen humorvollen Seitenhauch von Nowitzki. „Ich bin froh, dass du nicht die Athletik und die Hände deines Vaters geerbt hast“, scherzte der 48-Jährige, womit er auf Burkhard Steinbachs beeindruckende Körpergröße (2,12 Meter) und frühere Statur (115 Kilogramm) anspielte, der damals den Spitznamen „Koloss von Moos“ trug.
Kindheitserinnerungen und mentoren: steinbachs weg zum erfolg
Hannes Steinbach blickt auf eine Kindheit zurück, in der Dirk Nowitzki eine feste Größe war. „Es ist schon krass, dass man den besten deutschen Basketballer der Geschichte da einfach bei sich so im Garten sitzen hatte“, erinnerte sich der junge Forward. Angefangen hat alles bei DJK Würzburg, wo sein Vater und Nowitzki zusammenspielten und 1998 den Bundesliga-Aufstieg feierten. Steinbachs Werdegang wurde zudem von Holger Geschwindner geprägt, dessen Pfingstcamp am Starnberger See ihm half, seine Fähigkeiten zu verbessern.
Nach seiner Ausbildung in Würzburg entschied sich Steinbach für den Sprung in die USA, wo er an der University of Washington zu einem der besten Big Men im College Basketball reifte. Mit durchschnittlich 18,5 Punkten und 11,8 Rebounds pro Spiel führte er die Huskies zu zahlreichen Erfolgen. Nun folgt der nächste Schritt: die NBA. Neben seinem Vater und Nowitzki unterstützt ihn auch Basketball-Legende Detlef Schrempf, der sich bereits am College nach Steinbachs Wohlbefinden erkundigte. Auch Isaiah Hartenstein, aktueller NBA-Champion, gab ihm auf Instagram motivierende Worte mit auf den Weg.
Steinbachs Ziele sind ehrgeizig. „Ich würde am liebsten bei einem Team bleiben und dann, wenn es exzellent läuft, natürlich zehn Championships gewinnen“, so der 20-Jährige. Bis dahin ist es zwar noch ein weiter Weg, aber mit der Unterstützung von Nowitzki und anderen Legenden der deutschen Basketball-Geschichte ist Steinbach auf dem besten Weg, seinen eigenen Traum zu verwirklichen. Die Charlotte Hornets haben mit ihm einen vielversprechenden Spieler verpflichtet, der das Potenzial hat, die Liga zu begeistern.