Zhao xintong demütigt higgins – trump im finale!
Manchester – Ein Snookertriumph der Extraklasse: Zhao Xintong hat im Halbfinale der Tour Championship den viermaligen Weltmeister John Higgins mit einer beeindruckenden Vorstellung 10:1 besiegt und sich damit einen Platz im Finale gesichert. Die Partie war von Anfang an von einer Dominanz des jungen Chinesen geprägt, die dem Publikum im Manchester Central Convention Complex förmlich den Atem raubte.
Ein historischer sweep im ersten satz
Schon in der ersten Session ließ Zhao Xintong keinen Zweifel daran, wer die Oberhand hatte. Ein 8:0 – ein fast schon historischer Sweep – zwang Higgins zu einer Pause, in der der Schotte sichtlich nach Luft rang. Nur 148 Punkte konnte er bis dahin aufweisen, während Zhao bereits einen Century-Break zur Session-Ende vorlegen konnte. Der Mann aus Shanghai agierte blitzschnell, präzise und mit einer Selbstverständlichkeit, die seinesgleichen sucht. Die wenigen Zuschauer, die Higgins unterstützten, verstummten angesichts dieser Leistung.
Trump erwartet ein duell auf augenhöhe
Zhao Xintong trifft nun am Sonntag um 14:00 Uhr live bei Eurosport und HBO Max auf Judd Trump, der sich bereits am Freitag gegen Neil Robertson durchsetzte. Trump, der Weltranglistenerste, hatte ebenfalls keine Probleme und gewann sein Halbfinale deutlich mit 10:4. Das Finale verspricht ein spannungsgeladenes Duell auf Augenhöhe zu werden, bei dem beide Spieler alles daran setzen werden, den Titel zu erringen. Denn beide Kontrahenten bestreiten erstmals ein Finale der Tour Championship.
Ein verpasstes Maximum: Im ersten Frame der zweiten Session hatte Zhao die Chance, ein Maximum zu spielen. Doch er verfehlte eine entscheidende rote Kugel, was Higgins zumindest die Möglichkeit eines Framegewinns gab. Dieser nutzte die Chance und erzielte einen 79er-Break, bevor Zhao schließlich mit einem weiteren Break über 85 den Sieg perfekt machte. Die Ranglistenposition von Zhao Xintong verbessert sich dadurch auf den vierten Platz.
Die Energie im Saal war greifbar, als Zhao den Sieg perfekt machte. Sein Spiel offenbarte eine Reife und Konzentration, die über sein junges Alter hinwegtäuscht. Ein Sieg gegen Trump wäre nicht nur ein weiterer Titel, sondern auch ein deutliches Statement im Kampf um die Weltspitze des Snookers. Es bleibt abzuwarten, ob Trump die Energie und den Fokus finden kann, um Zhaos Dominanz zu brechen.