Wasserballer triumphieren: italien sichert sich final-eight-ticket!
Alessandropoli bebte Wasserball-Geschichte! Die italienische Nationalmannschaft hat im Rahmen der Qualifikationsspiele für die Weltmeisterschaft ein starkes Signal gesetzt und sich gegen Kroatien mit 13:11 durchgesetzt. Damit ist der Einzug in die Final Eight in Sydney im Juli bereits perfekt – ein verdientes Ergebnis für eine Mannschaft, die in dieser Phase der Vorbereitung ihr volles Potenzial zeigt.
Ein taktischer sieg unter schwierigen bedingungen
Das Spiel gegen die kroatischen Vizeweltmeister war keineswegs ein Spaziergang. Nach einer ausgeglichenen ersten Halbzeit und einem knappen Rückstand zur Pause zeigten die Azzurri ihre mentale Stärke. Besonders beeindruckend war die Reaktion nach der Roten Karte gegen Guerrato und Di Somma sowie der Verwarnung von Campopiano. Ein 4:0-Lauf im dritten und vierten Viertel entschied die Partie letztendlich zugunsten Italiens.
Cassia und Iocchi Gratta waren mit jeweils drei Treffern die erfolgreichsten Torschützen des italienischen Teams. Die Leistung in der Unterzahlsituation war ebenfalls bemerkenswert: Sechs von 17 kroatischen Überzahlaktionen konnten von den Verteidigern des Settebello abgewehrt werden – ein klarer Beweis für die taktische Vorbereitung von Bundestrainer Sandro Campagna.
Die Ergebnisse der bisherigen Spiele in Alessandropoli zeigen, dass die Gruppenphase dieser Qualifikationsrunde komplex und nicht immer leicht zu durchschauen ist. Trotzdem hat Italien seinen Job erledigt und sich souverän für die Final Eight qualifiziert. Die kommenden Partien gegen Spanien und die USA dienen nun vor allem dazu, die Feinabstimmung für das prestigeträchtige Turnier zu perfektionieren.
Die komplizierte Formel des World Aquatics sieht vor, dass die ersten beiden Mannschaften jeder Gruppe sich direkt für die Final Eight qualifizieren. Die Teams auf den dritten und vierten Plätzen spielen in einer weiteren Gruppe um den letzten verbleibenden Platz. Italien hat sich damit einen komfortablen Vorsprung erarbeitet, während die anderen Teams in der Gruppe B noch um die Plätze kämpfen müssen. Die Spannung ist also noch lange nicht abgeebbt.
Die nächste Aufgabe für das Settebello ist das Duell gegen Spanien am Dienstag. Ob die Azzurri ihre beeindruckende Form bestätigen können, bleibt in jedem Fall spannend. Campagna und sein Team haben die Weichen für ein erfolgreiches Turnier gestellt – jetzt gilt es, diesen Schwung mitzunehmen und in Sydney zu bestehen.