Vuskovic: der neue kroatische abwehrchef mit torinstinkt?
Kaum jemand in der aktuellen kroatischen Nationalmannschaft würde im Vergleich zu den Stars des WM-Finals von 2018 einen Stammplatz beanspruchen. Ein Ausnahmefußballer sticht heraus: Josko Gvardiol. Doch neben ihm könnte sich ein weiterer Name etablieren, der das kroatische Team in den kommenden Jahren prägen wird: Luka Vuskovic.
Der 19-jährige, der die fußballwelt im sturm erobert
Luka Vuskovic, geboren 2006 in Split, ist ein Produkt der renommierten Jugendakademie von Hajduk Split. Sein Wechsel zu Tottenham Hotspur im September 2023 sorgte für Aufsehen, obwohl er zu diesem Zeitpunkt lediglich 16 Jahre alt war und erst 11 Partien im Herrenbereich absolviert hatte. Tottenham handelte klug und ließ ihn zunächst weiterzureifen.
Zunächst wurde Vuskovic an Radomiak Radom in Polen ausgeliehen, dann an Westerlo in Belgien. Diese Stationen waren wichtige Schritte in seiner Entwicklung. Aktuell spielt er beim Hamburger SV, einem ambitionierten Aufsteiger der Bundesliga, wo er nach einer vielversprechenden Vorbereitung direkt in die Stammelf rückte. Bereits in der belgischen Liga bewies er sein Torinstinkt mit sieben Treffern. In der Bundesliga schlug er nun zu: Fünf Tore in 24 Spielen als zentraler Verteidiger – eine beeindruckende Bilanz, die ihn zu einem der torgefährlichsten Innenverteidiger Europas macht, gleichauf mit Leo Ostigard.
Seine Arbeitsmoral ist beeindruckend. Der junge Verteidiger kommt früh ins Training, verbringt Zeit im Kraftraum und zeigt eine Disziplin, die seinesgleichen sucht. Trainer Merlin Polzin lobt nicht nur sein Talent, sondern vor allem seine unermüdliche Hingabe. „Er hat einen außergewöhnlichen Talent, aber was mich noch mehr beeindruckt, ist seine Arbeitsmoral“, so Polzin.
Vuskovic ist kein klassischer Schnelldurchbrecher; er agiert mit Übersicht und Aggressivität. Seine Stärken liegen im Stellungsspiel, im Zweikampfverhalten und im Spiel nach vorne. Mit 219 Klärungen und 131 gewonnenen Luftzweikämpfen ist er in der Bundesliga unübertroffen. Zlatko Dalic, der kroatische Nationaltrainer, hat bereits erkannt, welches Potential in dem jungen Mann steckt und setzt ihn in der neuen Dreierkette der Nationalmannschaft ein.
Sein Debüt für die Nationalmannschaft im Juni gegen die Tschechische Republik war zunächst ein Testlauf. Doch in den anschließenden Freundschaftsspielen gegen Kolumbien und Brasilien zeigte Vuskovic seine Klasse und erzielte sogar sein erstes Länderspieltor. „Er hat gut und mit Qualität gespielt. Deshalb haben wir auf ein System mit drei Innenverteidigern umgestellt“, so Dalic nach dem Spiel gegen Kolumbien. „Er scheint ein erfahrener Spieler zu sein, obwohl er noch jung ist.“
Seine Marktwert ist in rasantem Tempo gestiegen. Was Tottenham einst 11 Millionen Euro kostete, wird heute mit 60 Millionen Euro bewertet. Bleibt der HSV in der Bundesliga, wird es für Tottenham schwierig, ihn fest zu halten. Die großen europäischen Klubs haben bereits angeklopft.
Die Weltmeisterschaft in den USA, Mexiko und Kanada bietet Vuskovic die perfekte Bühne, um sich international zu präsentieren. Seine Leistungen in den letzten Spielen zeigen deutlich: Kroatien hat mit ihm für die kommenden 10 bis 15 Jahre einen außergewöhnlichen Innenverteidiger gefunden. Die Zukunft gehört ihm.