Vergraben, vergessen, wiedergefunden: der bizarre zeitkapsel-fund aus tulsa
Ein spektakulärer Fund in Tulsa, Oklahoma, wirft Fragen nach menschlicher Hybris und der unberechenbaren Macht der Natur auf. 1957 wurde ein glänzender Plymouth Belvedere in einem speziell angefertigten Bunker tief unter der Erde versiegelt, als eine Art Zeitkapsel für die Zukunft. Was die Stadt 2007 barg, schockierte die Welt.
Ein goldener traum in beton
Die Idee kam aus dem Nichts: Ein Plymouth Belvedere, ein Inbegriff amerikanischer Konsumgüter der 1950er Jahre – in einer Art nuklearabweisenden Gruft untergebracht. Der Wagen, liebevoll „Miss Belvedere“ genannt, war ein Meisterwerk des Designs mit seinen ikonischen Heckflossen und dem chromglänzenden Vorderscheinwerfer. Mit nur vier Meilen auf dem Tacho sollte er das Amerika der Nachkriegszeit repräsentieren, konserviert für das Jahr 2007.
Um den Wagen zu schützen, wurde ein Bunker aus Stahlbeton errichtet, der angeblich selbst einen Bombenangriff überstehen sollte. Innerhalb der Gruft fanden sich neben Miss Belvedere noch Benzinkanister, Ölbehälter – für den Fall, dass diese Ressourcen im futuristischen Jahr 2007 verschwunden wären – und Alltagsgegenstände wie Zigaretten, Lippenstift und lokales Bier. Ein nostalgisches Fenster in eine vergangene Ära, versiegelt für die Nachwelt.
Das spiel mit der zukunft
Um die Sache noch spannender zu gestalten, wurde ein landesweiter Wettbewerb ausgeschrieben: Wer konnte die Einwohnerzahl Tulsas im Jahr 2007 am genauesten vorhersagen, würde Miss Belvedere und ein lebenslanges Ersparnis gewinnen. Tausende schickten ihre Vorhersagen ein, die in einem Stahlschrank innerhalb des Bunkers aufbewahrt wurden. Dann wurde die Betonplatte versiegelt, und der Belvedere begann seine ungewöhnliche Reise in die Vergessenheit.
Die bittere realität des jahres 2007
Fast fünf Jahrzehnte vergingen. Die Welt veränderte sich grundlegend, die Menschheit betrat den Weltraum, das Internet revolutionierte die Kommunikation. Doch unter dem Rasen des Gerichts in Tulsa schlief Miss Belvedere ihren steinernen Schlaf, unberührt von den politischen und wirtschaftlichen Turbulenzen der Zeit. Als 2007 der Tag der Exhumierung kam, war die Spannung greifbar.
Aber die Feierlichkeiten wurden abrupt unterbrochen. Schon bei den ersten Bohrungen stellten die Arbeiter Feuchtigkeit an den Wänden fest. Was sich dann offenbarte, war eine bittere Enttäuschung: Der Bunker war undicht. Statt eines trockenen, konservierten Wagens fanden sie einen vollständig mit trübem Wasser gefüllten Raum.
Ein mahnmal des verfalls
Der Anblick, der sich den Zuschauern bot, war desolat. Miss Belvedere tauchte als eine groteske Statue aus Schlamm und Rost auf. Die einst glänzende Lackierung war von einer dicken Schicht aus rotem Schlamm bedeckt, die Chromteile waren korrodiert, und die Reifen waren verformt. Im Inneren hatten Feuchtigkeit und Mineralien die Polster und Kunststoffe zu einem modrigen, schimmeligen Brei verwandelt. Die Zeitkapsel war zu einem Aquarium der Verwesung geworden.
Die Ursache für diesen katastrophalen Misserfolg lag in der Kombination aus Grundwasser und der Porosität des verwendeten Betons. Über die Jahre hatte das Wasser durch winzige Risse im Bunker gefiltert und den Wagen langsam, aber unaufhaltsam überflutet. Die fehlende Belüftung beschleunigte den chemischen Verfall zusätzlich.
Ein preis für die nachkommen
Raymond Humbertson, der Gewinner des Wettbewerbs, hatte die Einwohnerzahl Tulsas erstaunlich genau vorhergesagt. Doch er hatte bereits 1979 sein Leben beendet, sodass seine Schwestern, Catherine und Levada, den Preis entgegennahmen – ein rostiges Wrack, das mehr eine Erinnerung an menschliche Überheblichkeit als an einen begehrenswerten Oldtimer darstellte. Der Wagen fand seinen Platz in einem Museum in Illinois, als stumme Mahnung an die Grenzen menschlicher Kontrolle und die unaufhaltsame Kraft der Natur.