Van aert schreibt geschichte: ein freund würdigt den triumph in roubaix
Edoardo Affini, der italienische Bronzemedaillengewinner und treuer Begleiter von Wout Van Aert bei Visma, erlebt trotz seines eigenen Ausscheidens bei Paris-Roubaix eine unglaubliche Euphorie. Sein Lob für den belgischen Superstar ist ein Spiegelbild der Freundschaft und des Respekts, die zwischen den beiden Rennfahrern herrschen – eine Freundschaft, die sich seit 2021 entwickelt hat.
Ein triumph für die gesamte mannschaft
Die Freude in der Visma-Mannschaft ist grenzenlos, so Affini. „Es ist das erste Mal, dass wir dieses Rennen gewinnen, und es wird in Erinnerung bleiben. Aber ich denke, die ganze Welt des Radsports freut sich mit uns. In Belgien wird der 12. April zum Feiertag!
Die Feierlichkeiten nach dem Rennen waren, wie Affini betont, „ohne Exzesse“, aber dennoch verdient ein solches Ereignis einen besonderen Anlass. „Wir sind im Hotel gegessen und den Abend mit der Mannschaft und den Familien verbracht – eine schöne Art, die erste Saisonhälfte abzuschließen.“
Mehr als nur teamkollegen: eine tiefe freundschaft
Die Beziehung zwischen Affini und Van Aert geht weit über die des Teamkollegen hinaus. „Ich kann ihn als Freund bezeichnen. Ich bin derjenige, der mit ihm die meisten Tage im Team verbracht hat. Wir teilen oft Zimmer bei Trainingslagern, und ich erinnere mich noch gut an das erste Treffen im Jahr 2020. Ich habe ihm eine Nachricht geschickt, um mich vorzustellen, und er antwortete: ‘Ich erinnere mich an dich, wie du bei den Strade Bianche gestoppt hast…’“ (lacht).
Die beiden kommunizieren sogar in Flämisch, der Sprache von Affinis Frau. „Ich versuche es, und wenn ich Zweifel habe, hilft sie mir. Manchmal fragt er mich sogar nach italienischen Wörtern. Er ist fasziniert von unserem Land, ja, sogar verliebt. Ihm gefällt alles: Rennen, Ferien, Essen.“
Ein vorbild für alle: wout van aerts charakter
Affini beschreibt Van Aert als „den Champion aller, der Menschen, ein lebendes Idol in seiner Heimat“. Er vergleicht ihn mit Jannik Sinner, der in Italien für ähnliche Begeisterung sorgt. „Sein Hauptmerkmal ist seine Demut. Er hat immer die Füße auf dem Boden und wird von allen gemocht. Aber wenn er sich durchsetzen oder Nein sagen muss, tut er es. Er ist kein ‘Ja-Sager’.”
Er teilt mit seinen Teamkollegen wertvolle Ratschläge: „Man darf niemals aufgeben, egal wie schwierig es wird. Er hat es auch nach seinem Sieg gesagt: Man kann erschöpft ins Bett gehen, aber am nächsten Tag muss die Flamme wieder entfacht werden. Er unterstützt uns sehr dabei, denn er selbst opfert sich oft für die Mannschaft und genießt es.“
Der kompletteste fahrer der welt
Wout Van Aert ist, außer Tadej Pogacar, der kompletteste Fahrer der Welt. „Er kann einen Sprint ankurbeln, eine Lücke schließen, angreifen und solo gewinnen. Er kann ein entscheidender Faktor für einen Kapitän sein, wie 2022 bei der Tour mit Vingegaard oder im letzten Giro mit Simon Yates. Und er ist auf allen Oberflächen stark und kann auch bergauf Druck machen, mehr als viele andere.“
Die bittere Erinnerung an den Sturz bei der Vuelta 2024 bleibt ihm in Erinnerung, ein Rückschlag nach weiteren Verletzungen. „Aber Paris-Roubaix heilt alles und katapultiert ihn in die Geschichte. Es war sein Traum, dieses Rennen zu gewinnen, und jetzt kann er entspannter sein.“
Affinis eigene Leistung bei Roubaix war weniger glücklich. „Nicht gut. Nach fünf Sektoren habe ich aufgegeben. Es gab kein spezifisches Problem, aber meine Beine wollten nicht richtig mitarbeiten.“ Trotzdem schenkt ihm die Mannschaft weiterhin ihr Vertrauen. „Auch wenn ich nicht auf dem Höhepunkt bin, bin ich zu den wichtigen Momenten bereit. Wout weiß das und vertraut mir sehr.“