Unicaja triumphiert deutlich: fünf niederlagen-serie beendet!
Malaga feiert: Unicaja Málaga präsentierte sich gegen Hiopos Lleida von seiner besten Seite und sicherte sich einen deutlichen Heimsieg mit 91:72. Damit beendet das Team nicht nur eine enttäuschende Serie von fünf Liga Endesa-Niederlagen in Folge, sondern festigt auch den achten Platz, der die Qualifikation für die entscheidende Titelphase bedeutet.
Die rückkehr von kravish belebt das spiel
Ein besonderer Grund zur Freude war die Rückkehr des Centers David Kravish, der nach einer langwierigen Verletzung am Knöchel wieder in die Startformation zurückkehrte. Der Ausfall Kravishs hatte den Verein zuvor gezwungen, Augustine Rubit zu verpflichten, der am vergangenen Samstag jedoch nicht zum Kader gehörte. Das Spiel offenbarte jedoch, dass die Mannschaft die Herausforderung angenommen und sich neu gefunden hat.
Die Anfangsphase deutete auf ein ausgeglichenes Duell hin (19:19), wobei Lleida, frisch nach einem überraschenden Sieg gegen Barcelona, mit Selbstvertrauen agierte. Oriol Paulí und Melvin Ejim, die mit 28 bzw. 13 Punkten die besten Scorer der Gäste waren, konnten zunächst das Tempo der Andalusier mithalten, doch letztlich erwies sich dies als zu wenig.
Der Wendepunkt kam mit einem Dreier von Jonathan Barreiro, der dem Unicaja neuen Auftrieb gab und einen Fünf-Punkte-Vorsprung brachte. Allerdings konterten James Batemon und erneut Ejim prompt (35:35), was die Spannung hochhielt. Nach der Pause zeigte das Team von Ibon Navarro jedoch eine beeindruckende Leistungssteigerung.
Zwei erfolgreiche Dreier von James Webb III und ein weiterer von Alberto Díaz brachen das Momentum zugunsten des Unicaja auf. Webb erhöhte den Druck mit einem spektakulären Dunking zum Zwei-Plus-Eins (51:41). Lleida schien den Faden zu verlieren, während Unicaja seine Defensive verstärkte und das Dreierschießen perfektionierte. Tyson Pérez und Kalinoski steuerten weitere wichtige Punkte bei, was den Vorsprung auf 69:48 anwachsen ließ – eine Situation, aus der es für die Katalanen kaum noch einen Ausweg gab.
Im letzten Viertel ließ Unicaja den Sieg souverän unter Dach und Fach bringen, wobei weitere Dreier fielen und die Möglichkeit für Rotationen entstand. Der Fokus gilt bereits dem nächsten Ligaspiel gegen Gran Canaria, das aufgrund von Terminkorrekturen bereits am kommenden Mittwoch ansteht.
Die statistiken im überblick
Unicaja (91): Díaz (7), Perry (6), Barreiro (3), Webb III (17), Balcerowski (13), Audige (0), Cobbs (8), Duarte (3), Sulejmanovic (12), Kravish (4), Tyson Pérez (12), Kalinoski (6).
Hiopos Lleida (72): Batemon (5), Paulí (28), García (0), Ejim (13), Krutwig (9), Walden (2), Agada (6), Diagne (3), Rodríguez (4), Sanz (0), Jiménez (2), Shurna (0).
Schiedsrichter: Martín Caballero, Javier Torres und David Sánchez.
Zuschauer: 8.872 im Palacio de los Deportes José María Martín Carpena.
Ein besonderer Moment des Abends war die Würdigung von Melvin Ejim, der zuvor beim Unicaja spielte und vom Verein mit einem Geschenk geehrt wurde.