Tah vor wm-debüt: gefühlte familiensache gegen elfenbeinküste
Herzschmerz und Stolz liegen für Jonathan Tah bei der anstehenden Weltmeisterschaft besonders nahe. Der 30-jährige Abwehrspieler von Bayern München steht vor seinem ersten großen Turnier, und das Spiel gegen die Elfenbeinküste am 20. Juni in Toronto wird für ihn eine ganz besondere Bedeutung haben – er hätte selbst für dieses Team spielen können.
Die entscheidung vor über einem jahrzehnt
Tah, der in Hamburg geboren wurde, stammt von einer deutschen Mutter und einem ivorischen Vater ab. Bereits vor der WM 2014, als er 17 oder 18 Jahre alt war, gab es die Möglichkeit, für die Elfenbeinküste anzutreten. „Ich habe damals schon mal Kontakt gehabt, aber relativ schnell abgesagt“, erklärte der Innenverteidiger im DFB-Lehrgang in Herzogenaurach. „Drei, vier Jahre später bin ich dann hier gelandet.“
Die Entscheidung für Deutschland war offenbar frühzeitig gefallen, obwohl der junge Tah noch nicht für die Nationalmannschaft berücksichtigt wurde. Ein Wechsel zu den „Elefanten“ hätte eine andere Karrierebahn bedeuten können, doch Tah entschied sich für die deutsche Nationalmannschaft, in der er seit seinem Debüt im März 2016 unter Joachim Löw 45 Mal zum Einsatz kam.
Die Zielsetzung der DFB-Elf ist realistisch, wie Oliver Völler betonte: „Andere sind die Top-Favoriten.“ Trotzdem blickt man optimistisch auf die Spiele in den USA, Mexiko und Kanada. Für Tah ist es die Chance, nach verpassten Weltmeisterschaften 2018 und 2022 endlich sein Können auf der größten Fußballbühne zu zeigen.
Das Spiel gegen die Elfenbeinküste wird für ihn eine emotionale Achterbahnfahrt sein. Einerseits ist er nun ein deutscher Spieler, der unbedingt gewinnen will. Andererseits verbindet ihn eine tiefe Verbundenheit mit dem Land seiner Vorfahren. Er kennt einige Spieler aus dem Team und wird zweifellos mit gemischten Gefühlen auf dem Platz stehen. Es ist ein Duell, das mehr ist als nur ein Fußballspiel – es ist eine Begegnung mit den eigenen Wurzeln.