Swiss devils schreiben rangers ab: hischier und meier schlagen zu
Ein Schlag ins Gesicht der Rangers-Fans im Madison Square Garden: Die New Jersey Devils schlittern mit zwei Schweizer Torschützen ausgerechnet im Stadtderby zurück in die Play-off-Spur. Nico Hischier eröffnet den Torreigen, Timo Meierschlägt den Deckel drauf – 6:3, dritter Sieg in Serie.
Powerplay-precision und späte nerven
Die Devise lautet: erst den Gegner wählen lassen, dann zuschlagen. So auch in der 13. Minute, als Hischier im Powerplay die Scheibe an Jack Hughes weiterleitet, sich in die Slot-Position schiebt und den Return mit dem Backhand versenkt. Sein 24. Saisontreffer, aber nur der Auftakt. Im Schlussdrittel kocht Meier das Publikum ein: Breakaway, Handgelenksschuss, 4:2 – das Game-Winning-Goal. 19 Treffer für ihn, 47 Punkte für die Devils in den letzten neun Spielen. Die Bilanz: 7-2-0. Die Botschaft: Wir sind noch lange nicht vom Tisch.
Doch die Statistik nagt an der Euphorie. Hischier beendet die Partie trotz zwei Scorerpunkten mit einer Minus-1-Bilanz, Verteidiger Jonas Siegenthaler gar mit Minus-2. Die Devils dürfen zwar jubeln, müssen aber weiter um zehn Zähler auf die Wildcard jagen. „Konstanz ist kein Schlagwort, sondern ein Kraftakt“, sagt Hischier nach der Partie. „Wir glauben wieder daran, dass wir ein gutes Hockey-Team sind – das reicht noch nicht, aber es ist der erste Schritt.“
Weitere schweizer mit gemischten gefühlen
Während die Devils durchstarten, feiert Lian Bichsel mit den Dallas Stars einen 2:1-Erfolg im Penaltyschiessen gegen die Colorado Avalanche. 14:18 Minuten Eiszeit für den jungen Verteidiger aus dem Toggenburg – keine Anzeige, aber ein Plus-1. Pech dagegen für Pius Suter: Seine St. Louis Blues kassieren gegen Calgary ein 1:2 im Shootout, die Playoff-Tür schließt sich weiter. In Pittsburgh kehrt Sidney Crosby zurück, doch selbst zwei Scorerpunkte des Captains reichen nicht gegen die Hurricanes – 5:6 nach Overtime.
Die Lehre der Nacht: Die Eastern Conference ist ein Pulverfass. Ein Sieg katapultiert, eine Niederreis zermalmt. Die Devils haben ihren Schwung zurück – und die Schweizer liefern das Kerosin.