Settebello triumphiert in alexandroupoli: der weg zur weltcup-final eight ist frei!
Ein souveränes 13:11 gegen Kroatien besiegelt den Aufstieg des italienischen Wasserballteams in die Final Eight der Weltmeisterschaft! Die letzte Partie in Alexandroupoli, Griechenland, war zwar ohne Bedeutung für die Tabellenposition, doch die Leistung der Azzurri ließ keine Zweifel an ihrer Stärke und ihrem Anspruch auf den Titel.
Die entscheidende phase: ein 4:0-lauf bringt den sieg
Nachdem es zwischenzeitlich 9:9 stand und die Italiener durch Roten Karten für Guerrato und Di Somma sowie eine Protest-Strafe gegen Campopiano dezimiert waren, sorgte ein beeindruckender 4:0-Lauf im dritten und vierten Viertel für die endgültige Wende. Cassia traf per Strafstoß und im Überzahlspiel, Iocchi Gratta nutzte ebenfalls die Überzahl und Cannella ließ das Leder aus der Entfernung zum 13:11 im Netz zappeln. Ein verdienter Erfolg, der die gute Arbeit von Teamchef Sandro Campagna unterstreicht.
Die Defensive des Settebello zeigte sich auch gegen die kroatischen Vize-Europameister von ihrer besten Seite. Sechs von 17 Überzahlangriffen der Kroaten konnten erfolgreich abgewehrt werden – ein Beweis für die taktische Flexibilität und das taktische Verständnis der Mannschaft. Die Rotation der Torhüter, mit Nicosia im ersten und Del Lungo im dritten Viertel, sowie die Erfahrung von erfahrenen Spielern wie Bruni und Carnesecchi, trugen ebenfalls zum Sieg bei.
Die komplizierte Qualifikationsformel der World Aquatics sorgt dafür, dass die Spiele in Alexandroupoli zwar gespielt, aber letztlich ohne direkten Einfluss auf die Final Eight sind. Die ersten beiden Mannschaften jeder Gruppe qualifizieren sich direkt, während die Gruppendritten und -vierten in einer weiteren Qualifikationsrunde um den letzten Platz kämpfen. Die Azzurri haben sich damit eine gute Ausgangsposition geschaffen, um in Sydney um den Titel mitzuspielen. Die Gruppeneinteilung, mit Italien, Spanien, Kroatien und den USA in Gruppe B, verspricht spannende Duelle.
Die nächste Herausforderung für das Team von Sandro Campagna wartet bereits am Montag: Das Duell gegen Spanien wird zeigen, ob die formstarke Mannschaft aus Italien auch gegen einen vermeintlich stärkeren Gegner bestehen kann. Die Spieler zeigen eine beeindruckende Moral und taktische Reife, die sie zu ernsthaften Titelanwärtern machen.