Settebello dominiert in alessandropoli: final eight in sicht!
Alessandropoli – Ein souveräner Sieg für das italienische Wasserballteam! Gegen Kroatien feierten die Azzurri einen 13:11-Erfolg und sicherten sich damit praktisch die Teilnahme an der Final Eight der Weltmeisterschaft. Auch wenn die letzten Spiele der Vorrunde wenig Einfluss auf die Endplatzierung haben werden, demonstrierte Sandro Campagnas Team eine beeindruckende Leistung.
Ein break entscheidet die partie
Nach einer zunächst ausgeglichenen Begegnung, in der die Teams bis zum 9:9 hin und her wechselten, sorgte ein entscheidender 4:0-Run im dritten und vierten Viertel für die Wende. Cassia, der auf Penalty und Überzahl traf, sowie Iocchi Gratta (mit einem Dreierpack) und Cannella trugen zu diesem wichtigen Teilerfolg bei. Die italienische Defensive, insbesondere die Unterzahlspiele (6 von 17 kroatische Angriffe neutralisiert), zeigten erneut ihre Stärke – eine Qualität, die bereits gegen Spanien und die USA erkennbar war.
Trainer Sandro Campagna zeigte sich zufrieden: „Wir haben schönes Wasserball gespielt und haben uns diesen Erfolg verdient. Wir müssen auf dieser Linie weitermachen.“ Einziger Wermutstropfen war die Doppelverwarnung von Guerrato und Di Somma sowie die Protestaktion von Campopiano, die zu einer Zeitstrafe führten. Del Lungo übernahm im dritten Viertel den Platz von Nicosia im Tor und kehrte später für die letzten acht Minuten zurück.
Die komplizierte Qualifikationsformel von World Aquatics sieht vor, dass die ersten beiden Mannschaften jeder Gruppe direkt für die Final Eight in Sydney qualifiziert sind. Die Teams auf den dritten und vierten Plätzen spielen in einer weiteren Gruppe um den letzten Ticket. Die italienische Mannschaft hat bereits einen Fuß in der Tür und kann sich nun entspannt den verbleibenden Spielen widmen, um die endgültige Gruppeneinteilung zu bestimmen.
Die Zahlen sprechen für sich: Italien behielt die Kontrolle über das Spiel, insbesondere durch die effektive Nutzung von Überzahl. Die Leistung von Iocchi Gratta war herausragend, und die italienische Defensive hielt den Druck der kroatischen Angreifer stand.