Sensation in indianapolis: deutscher basketball-youngster feiert college-triumph!
Die Michigan Wolverines haben im Finale der NCAA Basketball Championship die Connecticut Huskies mit 69:63 bezwungen und damit die lange Durststrecke seit 1989 beendet. Ein deutscher Name durfte im Erfolg jubeln, auch wenn er nicht auf dem Spielfeld stand: Malick Kordel, 22, gehört nun zu den wenigen deutschen Spielern, die die begehrte Meisterschaft gewinnen konnten.
Ein krimi mit deutsche beteiligung
Vor knapp 70.000 Zuschauern im Lucas Oil Stadium in Indianapolis lieferten sich die Wolverines und die Huskies ein nervenaufreibendes Duell. Die Huskies, die zuvor bereits zweimal unter der Leitung von Trainer Dan Hurley triumphiert hatten, hatten mit ihrer Treffsicherheit zu kämpfen – nur neun von 33 Dreipunktversuchen fanden ihr Ziel. Michigan war in dieser Disziplin noch unglücklicher und konnte lediglich zwei von 15 Würfen verwandeln. Dennoch gelang es den Wolverines, die Partie für sich zu entscheiden.
Während Malick Kordel den Sieg von der Bank aus miterleben durfte, verpassten die anderen beiden deutschen Spieler, Eric Reibe (19) und Dwayne Koroma (24), die Chance auf den Titel. Reibe brachte es auf fünf Minuten Einsatzzeit, Koroma blieb wie Kordel die gesamte Partie auf der Bank. Die Tatsache, dass ein deutscher Spieler in einem so prestigeträchtigen Finale eine Rolle spielt, ist bemerkenswert.
Der coach lobt die moral seiner mannschaft
Trainer Dusty May von den Wolverines zeigte sich sichtlich beeindruckt von der Leistung seiner Mannschaft: „Wenn man mir vor dem Spiel gesagt hätte, dass wir so schlecht werfen und unter dem Korb dominiert werden, aber trotzdem gewinnen würden, hätte ich es kaum geglaubt. Dieses Team hat die ganze Saison über immer einen Weg gefunden.“ Die Wolverines mussten sich zuvor in vier verlorenen Endspielen in Serie geschlagen geben, doch diesmal war es anders.
Die Huskies zollten ihrem Gegner Respekt. Trainer Hurley sagte: „Sie waren wirklich stark. Sie haben den Titel verdient. Sie sind dieses Jahr zweifellos das beste Team des Landes.“ Die Dominanz der Wolverines in diesem Jahr ist unbestreitbar, und der Sieg in Indianapolis krönt eine außergewöhnliche Saison. Kordel wird nun als Teil dieser historischen Mannschaft in die Annalen des College-Basketballs eingehen.