Schmidt bleibt: heidenheims mythos verlängert treue bis 2027
Frank Schmidt schlägt dem Schicksal ein Schnippchen. Während der 1. FC Heidenheim acht Spieltage vor dem Saisonende auf dem letzten Platz kauert und der Abstieg längst kein Szenario mehr, sondern Wahrscheinlichkeit ist, stampft der Vereinsmythos mit der Faust aufs Podium: „Ich erfülle meinen Vertrag bis 2027. Punkt.“
17 Jahre seitenlinie, ein leben in schwarz-blau
Seit 2007 steht Schmidt in Heidenheim an der Linie, hat den Club von der Regionalliga in die Bundesliga gespült. Nun droht der Absturz, doch der 52-Jährige will nicht fliegen, sondern mit der Mannschaft in die 2. Liga runter – und wieder hoch. „Ich mag das nicht, wenn solche Dinge einfach im Raum stehen“, sagt er vor dem Heimspiel gegen Bayer Leverkusen. Die Kapitulation wäre für ihn Schande, die Loyalität Religion.
Die Zahlen sind gnadenlos: 14 Punkte, zehn Zähler Rückstand auf den Relegationsrang. Doch Schmidt redet nicht vom Kampf gegen die Statistik, sondern vom „nächsten Jahr“, das er „gemeinsam angehen“ will. Kein Trainer in der Liga kennt seine Truppe so gut wie er, keiner hat so viele Nächte in der Videoanalysisuite verbracht, um junge Außenseiter zu Bundesliga-Torschützen zu schleifen.
Die drohnenperspektive: abstieg als reset
Intern schätzt man seine Fähigkeit, aus Leihgaben und Eigenbauspielern eine kämpferische Einheit zu bauen. Die sportliche Leitung hält sich bedeckt, doftet aber durch die Reihen: Schmidt soll den Neuanfang gestalten, egal ob mit 25 oder 35 Millionen Euro TV-Geld. Die Ablösesumme für einen erfahrenen Bundesliga-Coach wäre hoch, die emotionale Ablöse für Schmidt unbezahlbar.
Fans klatschen beim Warmmachen schon, als wäre Samstag ein Finale. Sie wissen: Wer einmal den Abstieg mitgemacht hat, versteht die Mechanik des Wiederaufstiegs. Schmidt sagt, ihn treibe „der Gedanke, wieder Erfolge zu haben“. Kein Pathos, kein Tränendrücker – nur blanker Pflichtbewusstsein.
Heidenheim wird fallen. Aber es wird nicht zerbrechen. Dafür steht Schmidt gerade, wenn alles schiefgeht.