Ryback: vom wwe-hype zum körperlichen ruin – was wurde aus dem "feed me more!“-mann?
Vor elf Jahren feierte Ryan Reeves, besser bekannt als Ryback, seinen größten Triumph in der Wrestling-Welt: den Gewinn des Intercontinental Championships bei WWE No Escape. Was folgte, war ein schneller Abstieg, geprägt von kreativen Differenzen, Kontroversen und schließlich einer Karriere, die vorzeitig endete. Heute, elf Jahre später, kämpft der ehemalige Muskelberg gegen die Folgen seiner Karriere, die ihn körperlich schwer angeschlagen hat.
Ein schatten von bill goldberg – der aufstieg und fall eines wwe-charakters
Der aus Las Vegas stammende Reeves, der 2004 an der Reality-Show Tough Enough teilnahm, schaffte 2010 als Teil der sogenannten Nexus-Gruppierung den Durchbruch. Angeführt von Wade Barrett, sorgte das Bündnis für Aufsehen und eine hitzige Fehde mit John Cena. Der Wechsel zu Ryback, einer Figur inspiriert von der Wrestling-Legende Bill Goldberg, sollte seine Karriere jedoch entscheidend prägen. Mit dem eingängigen Schlachtruf „Feed me more!“ und einer beeindruckenden Siegesserie schien er kurz davor, zu einem Topstar aufzusteigen, vielleicht sogar den World Championship-Titel zu erringen.
Doch Rybacks Weg in der WWE war alles andere als geradlinig. Berichte über schwieriges Verhalten und Konflikte mit Kollegen, wie Mark Henry andeutete, trübten sein Image. Die Vorwürfe des ehemaligen WWE-Stars CM Punk, Ryback habe ihn im Ring absichtlich verletzen wollen, warfen einen dunklen Schatten auf seine Karriere. Punk, der Ryback als „Steroidtypen“ bezeichnete, sprach von lebenslangen Schäden, die ihm der Kampf gegen Reeves zugefügt habe. Rybacks Reaktion, Punks Einzug in Chicago zu parodieren, eskalierte den Konflikt weiter.
Seine letzte WrestleMania-Aufführung im Jahr 2016, ein kurzer Auftritt in der Pre-Show gegen Kalisto, unterstrich den Niedergang. Die kreativen Differenzen und Streitigkeiten über die Bezahlung führten schließlich zur Trennung von der WWE im August 2016.
Der preis des ruhms: 20 operationen und der traum vom comeback
Was heute auffällt: Ryback ist seit 2018 nicht mehr im Ring zu sehen. Sein Körper hat den Tribut seiner Karriere gezahlt. In einer Q&A-Session auf X erklärte Reeves Anfang 2025, dass er umfassende Nacken- und Schulteroperationen sowie 20 Stammzelltherapien hinter sich habe. Seine rechte Schulter sei irreparabel geschädigt, ohne Knorpel mehr. Trotz des Interesses von WWE und AEW, ihn zurück in den Ring zu holen, musste er alle Angebote ablehnen. „Ich bin maximal für ein Match zu gebrauchen, aber nicht für ein längeres Engagement“, so Reeves.
Er hält sich zwar fit, doch medizinische Fortschritte, die es ihm ermöglichen könnten, wieder zu kämpfen, sind derzeit nicht absehbar. Die Ironie des Schicksals ist dabei kaum zu übersehen: Der einst als unaufhaltsamer Muskelberg gefeierte Ryback ist heute ein Mann, dessen Körper ihn daran hindert, seine Leidenschaft auszuliven. Dennoch scheint Reeves mit seiner Situation abgefunden zu sein: Er verdient durch Social Media, seine Nahrungsergänzungsmittel-Marke und andere Investitionen ein gutes Geld.
Die Geschichte von Ryback ist eine Mahnung: Der Ruhm im Wrestling hat seinen Preis, und manchmal ist dieser Preis zu hoch.