Rockets demütigen lakers – lebron am boden!
Houston – Die Lakers, frisch vom 3:0 in der Serie, sind in Texas auf schmerzliche Weise zur Realität zurückgekehrt. Ein katastrophales Spiel, geprägt von Turnovern, schwachem Wurf und einem kaum wiederzuerkennenden LeBron James, führte zu einer deutlichen Niederlage gegen die Rockets (96:115) und zwang die Kalifornier, die Segel für ein entscheidendes Spiel fünf zu setzen.
James' tiefpunkt: nur zwei treffer!
Die Zahlen sprachen eine deutliche Sprache: LeBron James, der sonst unumstrittene Star der Lakers, agierte gestern Abend weit unter seinen Möglichkeiten. Mit nur zwei erfolgreichen von neun Würfen, vier Rebounds und neun Assists, aber eben auch acht Turnovern, offenbarte er seinen schlechtesten Auftritt seit 2014. Die Erinnerungen an seine schwachen Phasen bei den Miami Heat schienen aufzuleben. “Wir müssen den Ball besser schützen, die Rebounds holen und eben einfach Biss zeigen”, analysierte James nach dem Spiel frustriert. Doch die Worte allein ändern nichts an der bittere Realität.
Die Lakers taten sich kollektiv schwer. Ein miserables 5/22 von der Dreierlinie, 24 Turnover, die den Rockets 30 Punkte bescherten – all das summierte sich zu einem desaströsen Auftritt. Auch Marcus Smart und Luke Kennard konnten sich nicht rehabilitieren und trafen ebenfalls keinen einzigen ihrer Dreier.
Doch es war nicht nur die offensive Schwäche, die die Lakers plagte. Der Ex-Pivots Deandre Ayton wurde nach einem vermeintlich absichtlichen Ellbogenstoß gegen Alperen Sengun in der dritten Spielminute vom Feld gestellt. „Es sah beabsichtigt aus“, kommentierte Rockets-Trainer Ime Udoka die Situation. Ayton selbst beteuerte seine Unschuld: „Mein Arm ist abgerutscht. Es sah vielleicht schlimm aus, aber ich bin kein unsportlicher Spieler.“
Die Rockets hingegen präsentierten sich als ein eingespieltes Team, das sich nach Durant's Verletzungen neu gefunden hat. Amen Thompson glänzte mit 23 Punkten und sieben Assists, Tari Eason steuerte 20 Punkte bei, und Alperen Sengun erreichte 19 Zähler und sechs Rebounds. Alle fünf Starting Five der Rockets erreichten mindestens 16 Punkte – ein Beweis für die kollektive Stärke des Teams.
Die Rockets setzten nach dem Seitenwechsel mit einem beeindruckenden 12:4-Teilresultat den Sack zu. Die Lakers schienen gebrochen, Trainer Luke Kennard zog frühzeitig alle Reserves ein. Das Spiel war entschieden.
Obwohl Austin Reaves bald zurückkehren könnte, müssen die Lakers nun in Los Angeles um das Überleben kämpfen. Die Rockets haben gezeigt, dass sie ohne Kevin Durant zu einer Macht werden können. Die Frage ist, ob die Lakers die nötige Reaktion zeigen können und ihren Superstar wieder in Form bringen können, um die Serie noch zu drehen. Die Antwort wird sich am Freitag zeigen – und sie könnte entscheidend für den weiteren Verlauf der Playoffs sein.