Real madrid: ein triumph trotz verletzungspech und bizarrem austragungsort!
Madrid steht vor dem siebten Final-Four-Ticket in neun Jahren – und das trotz eines verletzten Stars und einer unfassbaren Kulisse. Der Titelverteidiger hat im Playoff-Duell gegen Hapoel Tel Aviv bereits die Nase vorn, doch der Weg zum erneuten Einzug in die europäische Spitze ist alles andere als geradlinig.
Die zerrissenheit nach tavares' ausfall
Der Ausfall von Edy Tavares, dem dominanten Zentrum der Madrilenen, hat die Mannschaft natürlich getroffen. Die Verletzung des Innenbandes im linken Knie während des ersten Spiels reißt ein tiefes Loch, das schwer zu schließen ist. Doch anstatt in Selbstmitleid zu versinken, haben die Verantwortlichen und vor allem die Spieler umgehend reagiert. Der klare Sieg im zweiten Spiel (102-75) zeigte, dass der Teamgeist und die kollektive Entschlossenheit in Madrid noch lange nicht erloschen sind. Usman Garuba steuerte mit 13 Punkten und 9 Rebounds einen wichtigen Beitrag bei.
Ein austragungsort, der alles andere als ideal ist
Doch es gibt noch eine weitere, fast schon groteske Hürde, die es zu überwinden gilt. Hapoel Tel Aviv hat den eigentlichen Spielort, die Arena 8888 in Sofia, offenbar nicht rechtzeitig reservieren können. Das bedeutet: Das Rückspiel findet in Botevgrad statt – einer Kleinstadt mit gerade einmal 20.000 Einwohnern, etwa eine Stunde von der bulgarischen Hauptstadt entfernt. Die Arena Botevgrad bietet lediglich 3.200 Plätze. Ein Fußballstadion der Kreisliga, wenn man so will.
Ein surrealer Rahmen für ein Champions-League-Playoff – und eine klare Provokation seitens des israelischen Klubs. Schon in der regulären Saison traf Madrid dort auf Hapoel, verlor zwar, aber konnte sich dennoch durchsetzen. Hezonja war damals mit 19 Punkten, 6 Rebounds und 2 Assists der beste Mann der Madrilenen.
Campazzo und hezonja in topform
Facundo Campazzo sticht in dieser Serie als bester Spieler der Madrilenen hervor. Seine Assistenzkünste sind schlichtweg brillant. Aber auch Hezonja, der Mann des Moments, glänzt aktuell in beeindruckender Form. Sein Auftritt im Ligaspiel gegen UCAM Murcia mit 40 Punkten, 11 Rebounds und 6 Assists war schlichtweg eine Meisterleistung. Auch Trey Lyles und Okeke leisten wertvolle Beiträge zum Erfolg der Mannschaft.
Die Formschwäche von Elijah Bryant, dem besten Scorer von Hapoel in der regulären Saison, und Vasilije Micic, dem bestbezahlten Spieler Europas, kommt dem Real Madrid in dieser Serie zugute. Ein weiterer entscheidender Faktor ist Dan Oturu, der pfeilerne Center von Hapoel, der mit seiner Explosivität unter dem Korb das Spiel dominieren könnte. Doch auch hier können die Madrilenen mit einem kollektiven Kampfgeist und der Bereitschaft, jeden Zentimeter zu verteidigen, Paroli bieten.
“Wir müssen als Team zusammenhalten und den Korb schützen“, so Trainer Sergio Scariolo. “Edy wird uns fehlen, aber wir werden alles daransetzen, seinen Ausfall zu kompensieren.“ Es geht darum, das Fehlen des Dominators durch eine noch größere kämpferische Bereitschaft auszugleichen und Tavares zu zeigen, dass er nicht vergessen wurde.
Der Real Madrid hat bewiesen, dass er sich auch unter schwierigen Bedingungen behaupten kann. Das Spiel in Botevgrad mag eine Zitterpartie werden, aber die Madrilenen sind bereit, sich dieser Herausforderung zu stellen. Sieben Final-Four-Teilnahmen in neun Jahren sprechen für sich. Und sie wollen diese Erfolgsgeschichte fortsetzen.