Rayo vallecano: historischer halbfinaleinzug in athen möglich!
Atenas bebt! Der Rayo Vallecano steht vor einem historischen Moment: Die Chance auf den Einzug in die Europa-League-Halbfinals ist real. Mit einem komfortablen Vorsprung von drei Toren reisen die Spanier in die griechische Hauptstadt, um das Rückspiel gegen AEK Athen anzustreiten – und ihre treuen Fans im Gepäck. Mehr als 1.500 Anhänger der Rayistas haben den weiten Weg auf sich genommen, um ihre Mannschaft anzufeuern. Doch Trainer Iñigo Pérez warnt eindringlich: Passivität ist keine Option.
Keine angst vor dem rückkampf
„Wir können nicht in eine Ecke kriechen und auf Schläge warten“, betonte Pérez auf der Pressekonferenz. Die Erinnerung an das Hinspiel, in dem der Rayo Vallecano diesen beeindruckenden Vorsprung erarbeitete, ist präsent, doch der Fokus liegt auf der Gegenwart. „Das Gefühl ist ähnlich wie im Hinspiel, eine andere Herangehensweise könnte zum Fehler führen.“ Anstatt sich in eine defensive Haltung zu begeben, fordert der Coach seine Mannschaft auf, „nicht vor schwierigen Momenten davonzulaufen, sondern aus ihnen zu schöpfen.“
Die Partie wird zweifellos eine Zerreißprobe. „Es wird ein anderes Spiel als das Hinspiel, und wir dürfen nicht darüber nachdenken, einen Drei-Tore-Vorsprung zu verteidigen. Wir sind darauf spezialisiert, aus der Asche aufzusteigen, und morgen müssen wir einen Neuanfang schaffen – nicht verteidigen“, erklärte Pérez. Der Schlüssel zum Erfolg liegt laut dem Coach in der Kontrolle des Spiels. „AEK wird versuchen, unser Spiel zu kopieren. Wir dürfen nicht in die Defensive gehen.“
Mentalität entscheidet über sieg oder niederlage
„99 Prozent des Spiels werden darin bestehen, die Kontrolle zu behalten und uns an die Umstände anzupassen. Ich werde versuchen, ihnen in diesem einen Prozent zu helfen“, so Pérez, der die Bedeutung des Aspekts Mentalität besonders hervorhebt. „Morgen ist die mentale Stärke noch wichtiger. Herz und Verstand müssen zusammenspielen.“, betonte er und hob die Bedeutung der Anfangsphase hervor: „Die erste Halbzeit wird entscheidend sein.“
Der Erfolg der Mannschaft ist eng mit dem Engagement der Fans verbunden. „Ich spreche immer von einer Schuld, denn wir wissen, dass sie da sein werden. Wir müssen ihnen etwas bieten, auf das sie stolz sein können“, sagte Pérez mit Blick auf die Reise der treuen Anhänger.